Pérdida auditiva vinculada a complicaciones mentales, físicas y sociales

Un nuevo estudio ha encontrado que la pérdida de audición en las personas mayores se asocia con ansiedad, pérdida de memoria y restricción de actividades al aire libre.

Según investigadores de la Universidad de Tsukuba en Japón, la pérdida auditiva puede empeorar una serie de complicaciones mentales, físicas y sociales. Como más del 90 por ciento de la pérdida auditiva está relacionada con la edad, su carga la sienten más las poblaciones que envejecen.

La capacidad auditiva está integralmente relacionada con la comunicación y la pérdida auditiva genera barreras de comunicación. Esto, a su vez, aumenta el estrés y restringe la capacidad de aventurarse al aire libre. También puede estar relacionado con el deterioro cognitivo y la demencia, anotaron los investigadores.

Para el nuevo estudio, los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Integral de Condiciones de Vida de Japón de 2016, un cuestionario transversal basado en la población a nivel nacional de más de 220.000 hogares. A partir de esto, se dirigieron a 137,723 encuestados de 65 años o más sin demencia.

"Japón es el país del mundo que envejece más rápidamente, y este es un conjunto de datos grande y convincente de sus ciudadanos", dijo el autor principal Masao Iwagami. "Fue una base sólida para examinar las correlaciones entre la pérdida auditiva y tres problemas clave: limitaciones de las actividades al aire libre, angustia psicológica y pérdida de la memoria".

Aproximadamente el 9 por ciento de los 137,723 encuestados examinados reportaron pérdida auditiva. Sus respuestas también mostraron que la condición aumentaba con la edad, dijeron los investigadores.

De los que informaron limitaciones en las actividades al aire libre, como ir de compras o viajar, el 28,9 por ciento de los que tenían pérdida auditiva se vieron afectados frente a solo el 9,5 por ciento de los que no la tenían, mientras que el 39,7 por ciento de los que tenían pérdida auditiva informaron sufrimiento psicológico frente al 19,3 por ciento de los que no tenían pérdida auditiva . En el caso de la pérdida de memoria, la brecha fue la más profunda: el 37,7 por ciento de las personas con discapacidad auditiva informó pérdida de memoria frente al 5,2 por ciento de las personas sin discapacidad auditiva, descubrió el estudio. Estos patrones fueron similares independientemente de la edad o el sexo, agregaron los investigadores.

"La pérdida de audición afecta enormemente a las personas mayores de muchas maneras, física y mentalmente, al tiempo que limita las actividades de la vida diaria", dice el coautor del estudio Yoko Kobayashi. “Una mayor conciencia de la carga de la pérdida auditiva ayudará a mejorar su calidad de vida. Medidas como los audífonos y el apoyo social de los voluntarios en la comunidad también pueden brindarles asistencia ”.

El estudio fue publicado en la revista, Geriatría y Gerontología Internacional.

Fuente: Universidad de Tsukuba