La personalidad de la primera infancia puede predecir el abuso de alcohol en los adolescentes
Los investigadores evaluaron las medidas de temperamento entre niños de seis meses a cinco años de edad y encontraron que el temperamento infantil antes de los cinco años predice el consumo de alcohol y los problemas de los adolescentes a los 15,5 años.
Las primeras experiencias fueron influyentes incluso después de controlar los factores sociodemográficos y los problemas de alcoholismo de los padres.
"La mayoría de los científicos que estudian el consumo de alcohol comienzan a estudiar a las personas en la adolescencia, ya que es entonces cuando normalmente se inicia / experimenta con el consumo de alcohol", explicó Danielle Dick, Ph.D., profesora asociada de psiquiatría, psicología y genética humana y molecular en Virginia. Universidad de la Commonwealth.
“Pero la gente no entra en la adolescencia como pizarras en blanco; tienen una historia de experiencias de vida que traen consigo, que se remonta a la primera infancia. Este es uno de los intentos más completos para comprender los factores de predicción del consumo de alcohol en los adolescentes en la primera infancia en una gran cohorte epidemiológica ".
“Una pregunta que en gran parte no ha sido respondida por la literatura existente se refiere a los orígenes de las diferencias de personalidad en adolescentes o adultos que tienen y no tienen problemas con la bebida”, agregó el Dr. Matt McGue, profesor del departamento de psicología de la Universidad de Minnesota.
"En mi opinión, la principal contribución del estudio actual es que muestra que estas diferencias de personalidad surgen muy temprano en la vida".
Dick y sus colegas utilizaron datos del Estudio longitudinal de padres e hijos de Avon (ALSPAC), una gran muestra epidemiológica de mujeres embarazadas con fechas de parto entre abril de 1991 y diciembre de 1992.
Los niños (6,504 niños, 6,143 niñas) fueron seguidos longitudinalmente. Las características temperamentales se evaluaron en seis momentos desde los seis hasta los 69 meses de edad. El consumo de alcohol y los problemas se evaluaron a los 15,5 años.
“Algunos de los hallazgos más interesantes que surgieron de este estudio son que, uno, podemos identificar estilos temperamentales infantiles que surgen antes de los cinco años que predicen el consumo de alcohol y los problemas a mediados de la adolescencia”, dijo Dick.
“Dos, los estilos temperamentales de la primera infancia que predicen el consumo de alcohol son muy diferentes y en gran parte no están correlacionados: tanto los niños que muestran problemas emocionales y de comportamiento constantes desde el principio tienen un riesgo elevado como los niños que son sociables constantemente a una edad muy temprana también lo están . Esto indica caminos muy diferentes hacia los patrones / participación del alcohol, que surgen desde el principio, lo que tiene importantes implicaciones para los esfuerzos de prevención ".
"Se considera que el temperamento representa los fundamentos biológicos de la personalidad posterior y se manifiesta en términos de reactividad básica y proceso regulador", dijo McGue.
“Este estudio se diferencia de otros estudios en dos aspectos importantes. En primer lugar, otros estudios se han centrado típicamente en la personalidad, que normalmente se evalúa mediante un autoinforme. Este estudio indica que esos factores de personalidad son el resultado, en parte, de las primeras expresiones temperamentales. En segundo lugar, ALSPAC es un estudio longitudinal amplio y muy bien caracterizado.
“Esto permite a los investigadores evaluar rigurosamente su hipótesis y proporcionarles el poder estadístico que necesitan para explorar cuestiones complementarias importantes, como si la naturaleza del riesgo de personalidad difiere en hombres y mujeres, un efecto de género que no encontraron en este estudiar."
Curiosamente, la asociación entre la sociabilidad y el consumo / problemas de alcohol fue más significativa que la asociación encontrada entre las dificultades emocionales y de conducta y los problemas posteriores con el alcohol, dijo Dick.
“Esto subraya el hecho de que beber durante la adolescencia es en gran parte un fenómeno social. Sin embargo, esto no significa que sea menos problemático; sabemos por otros estudios que la mayoría de los adolescentes que beben es de alto riesgo, por ejemplo, beber en exceso, y puede tener numerosas consecuencias negativas ".
Tanto Dick como McGue señalaron la importancia de buscar qué puede llevar al consumo de alcohol en los adolescentes cuando se trata de comprender el desarrollo de los patrones de consumo de alcohol, como los predictores que surgen muy temprano en la vida.
“Dicho esto”, señaló McGue, “aunque creo que el hallazgo más importante se refiere a rastrear las diferencias de personalidad hasta las diferencias de temperamento preescolar, no podemos, a partir de estos hallazgos, predecir con mucha precisión qué niños en edad preescolar tendrán problemas con el alcohol en la adolescencia y cuáles no."
“A fin de cuentas”, dijo Dick, “no son solo los 'niños problemáticos' los que se involucran en el consumo de alcohol. También son los niños muy sociables. Los padres deben ser conscientes de esto ".
Fuente: Virginia Commonwealth University
