8 formas de perseverar cuando la depresión persiste
En el pasado, hubo un tiempo en el que había estado luchando con pensamientos de muerte por lo que pareció una eternidad. Una tarde, entré en pánico cuando supuse que siempre podrían estar conmigo. Acepté la sabiduría de Toni Bernhard, quien escribió un manual brillante para todos los que vivimos con enfermedades crónicas, Cómo estar enfermo. Mientras leía sus palabras, lamenté la vida que una vez tuve e hice espacio para vivir con síntomas de depresión indefinidamente.
Los pensamientos de muerte finalmente desaparecieron, pero siempre estoy consciente de mi depresión. Cada decisión que tomo en un período de 24 horas, desde lo que como en el desayuno hasta la hora a la que me acuesto, está impulsada por un esfuerzo por proteger mi salud mental.
Cuando llego a un tramo doloroso que parece una eternidad, vuelvo a las ideas de Bernhard y a mis propias estrategias que me han ayudado a perseverar en momentos difíciles en el camino.
Éstos son algunos de ellos:
1. Revise el pasado
Cuando estamos deprimidos, nuestra perspectiva del pasado está teñida de melancolía y no vemos las cosas con precisión. Por ejemplo, si estoy de mal humor, recuerdo aquellos años en los que experimenté pensamientos de muerte y creo que no sentí nada más que depresión durante más de 1.000 días. Es útil revisar mis diarios de estado de ánimo de ese período para ver que tuve algunos días buenos y buenos momentos esparcidos a lo largo de los tramos dolorosos, lo que significa que también tendré buenas horas y días en los próximos períodos difíciles.
También miro álbumes de fotos que me devuelven a momentos de alegría salpicados en medio de la tristeza; estos me dan la esperanza de que, aunque todavía estoy luchando, es posible aportar un bonito recuerdo a mi álbum.
2. Recuerda que el dolor no es sólido
Revisar los diarios del estado de ánimo también es una buena forma de recordarme a mí mismo que el dolor no es sólido. Puedo comenzar la mañana con una ansiedad insoportable, pero para el almuerzo podría disfrutar de un buen respiro. Por la noche, incluso puedo reírme de una película con los niños.
Bernhard compara los dolorosos síntomas de su enfermedad con el clima. “La práctica del clima es un poderoso recordatorio de la naturaleza fugaz de la experiencia: cómo cada momento surge y pasa tan rápido como un patrón climático”, escribe.
Me gusta pensar en mi pánico y depresión como dolores de parto. Respiro a través de la angustia, confiando en que la intensidad eventualmente se desvanecerá. Aferrarme al concepto de impermanencia me da consuelo y alivio en medio de la angustia, que las emociones, pensamientos y sentimientos que estoy experimentando no son sólidos.
3. Maximice los períodos de bienestar
La mayoría de las personas que han vivido con depresión resistente al tratamiento u otra enfermedad crónica han aprendido a aprovechar al máximo sus buenos momentos. Durante los estiramientos dolorosos, considero que estos momentos son los períodos de descanso que necesito entre las contracciones. Los sumerjo tanto como sea humanamente posible y dejo que me ayuden a superar las difíciles horas que se avecinan.
4. Actuar como si
La autora y artista Vivian Greene ha escrito: "La vida no se trata de esperar a que pase la tormenta ... se trata de aprender a bailar bajo la lluvia".
Eso resume vivir con una enfermedad crónica. Existe una delgada línea entre esforzarse demasiado y no desafiarse lo suficiente, pero la mayoría de las veces, me siento mejor al "actuar como si" me sintiera bien.
Así que me apunto a un club de paddle surf aunque no quiero; Almuerzo con un amigo aunque no tengo apetito; Me presento a la práctica de natación con gafas polarizadas por si lloro. Me digo a mí mismo "hazlo de todos modos" y funciono como si no estuviera deprimido.
5. Acepte la incertidumbre
Hasta que leí el libro de Bernhard no me di cuenta de que gran parte de mi sufrimiento proviene de mi deseo de certeza y previsibilidad. Quiero saber cuándo disminuirá mi ansiedad, qué medicamentos funcionarán y cuándo podré volver a dormir ocho horas. Estoy luchando por controlar el volante, y el hecho de que no lo tenga me está matando.
La otra cara, sin embargo, es que si puedo avanzar lentamente hacia la aceptación de la incertidumbre y la imprevisibilidad, entonces puedo disminuir mi sufrimiento. Bernhard escribe:
El solo hecho de ver el sufrimiento en ese deseo me afloja, ya sea que desee tan desesperadamente estar en una reunión familiar o aferrarse a la esperanza de obtener resultados positivos de un medicamento o desear que un médico no me decepcione. Una vez que veo el [sufrimiento] en la mente, puedo empezar a soltarme un poco.
6. Detén a tu malvado interior y recuerda la autocompasión
Como tantos otros que luchan contra la depresión, me hablo a mí mismo de una manera que ni siquiera me dirigiría a un enemigo. Me llamo vago, estúpido, desmotivado y merecedor de sufrir. Las cintas auto-denigrantes son tan automáticas que a menudo no me doy cuenta de lo dañino que es el diálogo hasta que le digo las palabras en voz alta a un amigo o médico.
Podemos aliviar algo de nuestro sufrimiento si nos dirigimos a nosotros mismos con la misma compasión que ofreceríamos a un amigo o una hija. Últimamente, estoy tratando de atrapar a mi malvado interior y en cambio ofrecerme amabilidad y gentileza.
7. Adhiérase a un propósito
Friedrich Nietzsche dijo: "El que tiene un por qué vivir puede soportar casi cualquier cómo".
Cuando mi depresión se vuelve insoportable, me imagino a mis dos hijos y a mi esposo, y me digo a mí misma que tengo que quedarme con ellos. Está bien si nunca me pongo una de esas camisetas de "La vida es buena". Tengo un propósito superior que debo cumplir, como un soldado en una batalla. Debo llevar mi misión hasta el final. Dedicar tu vida a una causa puede mantenerte con vida y darte el combustible que tanto necesitas para seguir adelante.
8. Permanecer en el presente
Si podemos mantenernos en el momento presente y enfocarnos solo en lo que está justo frente a nosotros, eliminamos gran parte de nuestra angustia porque casi siempre está arraigada en el pasado y en el futuro.
Cuando estoy en un tramo doloroso, un día a la vez es demasiado. Tengo que dividirlo en períodos de 15 minutos. Me digo a mí mismo que durante los próximos 15 minutos, mi único trabajo es hacer lo que tengo enfrente, ya sea ayudar a mi hija con la tarea, lavar los platos o escribir una columna. Cuando terminan los 15 minutos, me comprometo a otros 15 minutos. De esa manera, parcheo varios días juntos, y en poco tiempo, uno de esos días contiene algo de alegría.
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
