Progreso hacia la identificación de la fuente biológica del trastorno de pánico
Una nueva investigación respalda una teoría emergente de que un desequilibrio de PH en nuestro cuerpo causa ataques de pánico inesperados. El trastorno de pánico es un síndrome caracterizado por episodios espontáneos y recurrentes de ansiedad incapacitante.
La afección generalmente surge durante la adolescencia o la edad adulta temprana y, a menudo, es emocional y físicamente debilitante.
Los síntomas físicos pueden incluir palpitaciones, sudoración y / o escalofríos, dificultad para respirar y mareos, náuseas e incluso dolor en el pecho.
Aunque se han logrado avances significativos tanto en el diagnóstico como en el tratamiento del trastorno de pánico, los profesionales no están seguros de qué desencadena los síntomas de pánico.
Sin embargo, existe nueva evidencia de que una alteración del desequilibrio del pH en el cuerpo, conocida como acidosis, puede causar inesperadamente un ataque de pánico.
En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Cincinnati (UC) han descubierto que un receptor particular en el cuerpo, el gen 8 asociado a la muerte de células T sensibles al ácido (TDAG8), puede estar asociado con la respuesta fisiológica en el trastorno de pánico.
La investigación, una colaboración entre Jeffrey Strawn, M.D. y Renu Sah, Ph.D., aparece en línea antes de su publicación en la revista.Cerebro, comportamiento e inmunidad.
El receptor TDAG8, un sensor de pH, se identificó por primera vez en las células inmunitarias del cuerpo donde regula las respuestas inflamatorias. Los estudios de modelos animales en el laboratorio de Sah identificaron TDAG8 en las células inmunes del cerebro, llamadas microglia.
“Aunque habíamos informado la relevancia potencial de TDAG8 en la fisiología del pánico en el laboratorio, no estábamos seguros de si el receptor jugaría un papel en el trastorno de pánico. Para nosotros era importante validar esto en pacientes con este trastorno ”, dice Sah.
Para ello, el equipo de investigación de la UC se embarcó en una colaboración científico-clínica básica, buscando comprender la expresión del receptor en adolescentes y adultos jóvenes.
“Evaluamos el papel de este receptor en pacientes con trastorno de pánico (incluidos adolescentes que estaban cerca del inicio del trastorno de pánico).
Vimos una relación entre este receptor y los síntomas del trastorno de pánico, además de las diferencias entre los pacientes con trastorno de pánico y los individuos sanos ”, dice Strawn.
El estudio evaluó muestras de sangre de 15 personas de entre 15 y 44 años con un diagnóstico de trastorno de pánico y 17 participantes de control sanos. En el estudio también se evaluó la gravedad de los síntomas de ansiedad.
El estudio piloto es el primero en evaluar la relación entre la expresión genética de TDAG8 entre individuos con trastorno de pánico en comparación con personas sin el trastorno.
"Encontramos una asociación con TDAG8 y la gravedad de los síntomas, y observamos que había una relación entre este receptor y la respuesta al tratamiento en pacientes que habían sido tratados con antidepresivos".
Strawn dice que los hallazgos muestran un vínculo directo entre el aumento de la expresión genética y la gravedad del trastorno de pánico. Además, el tratamiento para el trastorno se asoció con una menor expresión genética y plantea la posibilidad de que la terapia farmacológica facilite una "remisión" de los síntomas debido a las acciones suprimidas de TDAG8.
“Será importante que los estudios adicionales expliquen mejor la relevancia funcional de TDAG8 y los procesos inflamatorios asociados, así como otros sensores de ácido en pacientes con trastorno de pánico, para explorar el papel de TDAG8 en la predicción de la respuesta al tratamiento”, dice.
Sah señala que una mayor investigación podría demostrar si la alteración del TDAG8 es el resultado de una variación genética u otros factores.
También dice que en estudios futuros, tal vez se puedan desarrollar fármacos dirigidos a TDAG8 o respuestas inflamatorias asociadas para el trastorno de pánico.
Fuente: Universidad de Cincinnati
