Los padres pueden frenar el materialismo de los niños

Los padres a quienes les preocupa que sus hijos sean materialistas pueden frenar estas tendencias, según una nueva investigación.

Y esa es una buena noticia, ya que el materialismo se ha relacionado con una variedad de problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión, así como con actitudes y comportamientos egoístas.

“Nuestros hallazgos muestran que es posible reducir el materialismo entre los consumidores jóvenes, así como una de sus consecuencias negativas más comunes, la falta de generosidad, usando una estrategia simple: fomentar la gratitud por las cosas y las personas en sus vidas”, dijo el investigador Dr. Lan Nguyen Chaplin, profesor asociado de marketing en la Universidad de Illinois en Chicago y coautor del estudio.

Después de estudiar una muestra nacional de más de 900 adolescentes de entre 11 y 17 años, el equipo de investigación de Chaplin encontró un vínculo entre fomentar la gratitud y sus efectos sobre el materialismo. Esto sugiere que expresar gratitud puede disminuir el materialismo y aumentar la generosidad entre los adolescentes, anotaron los investigadores.

Los investigadores primero encuestaron a 870 adolescentes, pidiéndoles que completaran una medida de materialismo de ocho elementos en línea que evaluaba el valor asignado al dinero y los bienes materiales, así como una medida de gratitud de cuatro elementos que evaluaba qué tan agradecidos estaban por las personas y las posesiones en sus vidas.

Luego, los investigadores realizaron un experimento con 61 adolescentes, pidiéndoles que completaran la misma medida de gratitud de cuatro elementos del primer estudio y una medida de materialismo de ocho elementos.

Luego se pidió a los adolescentes que llevaran un diario durante dos semanas. A un grupo se le pidió que registrara por qué y quién estaban agradecidos cada día mediante un diario de gratitud, mientras que al grupo de control se le pidió que registrara sus actividades diarias.

Después de dos semanas, se recopilaron los diarios y los participantes completaron las mismas medidas de gratitud y materialismo que antes.

Luego se les dio a los niños 10 billetes de $ 1 por participar y se les dijo que podían quedarse con todo el dinero o donar parte o todo a la caridad.

Los resultados mostraron que los participantes que fueron alentados a llevar un diario de gratitud mostraron una disminución significativa en el materialismo y un aumento en la gratitud. El grupo de control, que llevaba el diario de actividades diarias, mantuvo sus niveles de gratitud y materialismo previos al diario.

Además, el grupo que llevaba un diario de gratitud fue más generoso que el grupo de control. Esos niños donaron más de dos tercios de sus ganancias. Aquellos que estaban en el grupo de control y simplemente escribieron sobre sus actividades diarias donaron menos de la mitad de sus ganancias.

“Los resultados de este estudio de encuesta indican que los niveles más altos de gratitud están asociados con niveles más bajos de materialismo en los adolescentes en una amplia gama de grupos demográficos”, señaló Chaplin.

Los investigadores también sugieren que se puede frenar el materialismo y mejorar los sentimientos de gratitud mediante una reflexión diaria de gratitud alrededor de la mesa, haciendo que los niños y adolescentes hagan carteles de aquello por lo que están agradecidos o manteniendo un "frasco de gratitud" donde los niños y adolescentes escriban. algo por lo que están agradecidos cada semana.

El estudio fue publicado en laRevista de Psicología Positiva.

Fuente: Universidad de Illinois en Chicago