¿Su pasado es demasiado pesado para transportarlo?

Imagínese una bolsa de tela que contiene 10 libras de rocas de río, su superficie alisada por años de agua que las baña, las hace caer, las mueve río abajo. Se le pregunta cuánto tiempo podría sostener la bolsa colgada del hombro o extendida hacia afuera de un brazo. Cual podria ser tu respuesta?

Cuando ofrecí este ejercicio en una rehabilitación para pacientes ambulatorios de adicción a sustancias donde trabajé entre 2012 y 2014, los adolescentes se reían y decían que podían hacerlo durante un período de tiempo prolongado. Asentí con la cabeza y aceptaron el desafío. En unos momentos, su resolución se desvaneció cuando se dieron cuenta de lo pesadas que podían ser 10 libras y, por más que lo intentaran, un minuto más o menos era todo lo que podían manejar.

Les di algunas opciones. Podían dejarlo todo en el suelo o sacar las piedras unas pocas a la vez y ver si eso facilitaba su sujeción. Las rocas representaban las elecciones que habían tomado, las drogas que ingirieron, las amistades desacertadas que habían atraído y mantenido, y aún más poderosas; las creencias que tenían que permitieron que todo esto ocurriera. Le pregunté cómo se sentiría, en cualquier caso, desahogarse y ponerse de pie. Varios habían sido doblegados por eventos de la infancia, pérdidas, adicciones a sustancias de los padres, disfunción familiar y las elecciones concomitantes que habían tomado y pensaban que aún tenían que hacerlo. Les recordé que su historia no tiene por qué ser su destino.

Esa línea también permanece conmigo todos los días. Mi historia no es mi destino, independientemente de cuán profundamente arraigadas estén mis creencias. Considero mis propias lecciones de vida que me llevaron a aceptar la mentalidad que me decía que tenía que convertirme en una personalidad tipo A sobresaliente para superar los desafíos de salud infantil. Cuando tenía cuatro años, me diagnosticaron asma que requería viajes frecuentes al consultorio del médico de familia para recibir vacunas contra la alergia y con demasiada frecuencia para mi comodidad, sentado en el baño de mis padres, en la madrugada, respirando vapor a medida que salía de la ducha corriendo hasta que se acabó el agua caliente. Mantuvo mis pulmones abiertos y funcionando en lugar de sentirme a veces como un acordeón colapsado. A eso se sumaba el impedimento podiátrico de tener dedos de paloma y pies planos que requería usar zapatos ortopédicos rojos y toscos. No exactamente a la altura de la moda en una época en la que los mocasines, los mocasines y las zapatillas de deporte eran un calzado acostumbrado en la década de 1960.

Bendice a mis padres por fomentar el atletismo y recordarme que puedo hacer cualquier cosa que me proponga. Es cierto que a veces lo llevé demasiado lejos, queriendo estar por delante de la multitud. ¿Por qué debería ser un problema? Fue así cuando nunca se sintió suficiente y mi personaje hipercrítico al que llamo Perfectionista vino a llamar con creciente frecuencia. Hubo momentos en que el deseo de un rendimiento y una productividad estelares eclipsaba el sentido común y excedía la capacidad de mi cuerpo para seguir el ritmo. El 12 de junio de 2014 llegó a casa de una manera potencialmente mortal, cuando una arteria completamente ocluida me envió al hospital para la inserción de un stent para mantenerla abierta y funcionando y me permitió permanecer de este lado del velo. Incluso ahora, cinco años después, me recuerdo a mí mismo que no necesito probar nada. Me he ganado mis habilidades personal y profesionalmente. Todavía puedo luchar por la excelencia y escalar la pared sin golpearla.

En mi práctica de terapia a lo largo de los años, he trabajado con clientes que enfrentan tales desafíos. Llevan la bolsa de piedras que podrían tener etiquetas que dicen: "Nunca serás suficiente". "No tendrás éxito, así que ¿por qué molestarse?" "No puedes competir con tus hermanos". "Él o ella es favorecido por otros". "Siempre tienes la culpa a los ojos de los demás". "Nunca puedes llegar a la cima". Algunos se sienten excluidos del proverbial Círculo de Ganadores y llevan un resentimiento que les impide progresar. A veces, podemos romper esos obstáculos o, al menos, tomar un desvío temporal. Aquellos que insisten en que no tienen más remedio que sentir lo que sienten, están condenados a agregar piedras a la bolsa y doblarse por la carga. Expresan que si dejan la bolsa, significa que las otras personas que se la entregaron en primer lugar se saldrán con la suya sea lo que sea que hayan hecho.

Preguntas que hago:

• ¿Puede volver atrás y cambiar los eventos que ocurrieron?
• Si tuvieras una máquina del tiempo y pudieras volver a las experiencias originales, sabiendo lo que sabes ahora, ¿qué podrías haber hecho de manera diferente?
• ¿Qué creencias surgieron de la ocurrencia original?
• ¿Te benefician o te obstaculizan?
• ¿Quieres seguir viendo tu vida a través de lentes limitantes?
• ¿Quieres que las personas de tu vida refuercen tu apego a la vieja historia?
• ¿Puedes reescribir la narrativa?
• ¿Cuál es su inversión para mantener las creencias y hay una ganancia secundaria?
• ¿Qué pensamiento puedes cambiar que podría liberarte?
• ¿Está dispuesto?
• ¿Dónde podría ir y qué podría hacer si deja la bolsa por completo y nunca la vuelve a levantar?

Mientras escribía el artículo, salió en la radio la canción “The Rock and the Hill” de Allison Moorer, que fue el refuerzo perfecto del tema.

¿Estás dispuesto a permanecer firme como una roca en lugar de pararte en un suelo rocoso?