Las redes sociales pueden difuminar los límites profesionales
Con el creciente movimiento de pacientes electrónicos y sitios de redes sociales como Facebook, LinkedIn y Myspace, recientemente ha surgido una pregunta en una lista de correo de salud mental a la que me suscribo, donde un profesional pregunta: “¿Cuándo debo aceptar una solicitud de 'amigo' de un paciente o ex paciente? "
Es una buena pregunta y arroja algo de luz sobre la difuminación de los límites tradicionalmente claros entre médico y paciente (o, en el caso de la psicoterapia, terapeuta y cliente).
Primero, es útil comprender algo de terminología. Una "solicitud de amistad" no es exactamente lo que parece. Los “amigos” en redes sociales como Myspace o Facebook no son lo mismo que cuando normalmente pensamos en amigos. En un hábil movimiento de marketing, Myspace popularizó la terminología para describir a cualquier contacto, ya sea un extraño, un spammer, un amigo, un enemigo, un familiar o un amante, que les pida que les permitan agregarlo a su lista (o "libreta de direcciones", utilizando terminología de la vieja escuela). Debido a que Myspace no hace ninguna diferenciación en cuanto a lo que realmente constituye un "amigo", estas personas se describen con mayor precisión como contactos (un término que es decididamente mucho menos favorable al marketing). Entonces, si alguien tiene 10,000 "amigos" de Myspace, eso realmente significa casi nada, ya que nada está calificado.
Cuando recibe una solicitud de amistad en Myspace o Facebook, lo que realmente recibe es una simple solicitud para establecer una conexión de red entre su perfil y el de él o ella. Esta conexión implica algún tipo de relación bidireccional, pero a menudo dice poco sobre lo que realmente es esa relación (algunos sitios web de redes sociales como Facebook y LinkedIn hacen un mejor trabajo al ayudarnos a identificar el tipo y la cercanía de estas relaciones). Otras personas tanto en su red de "amigos" como en su red pueden ver esta conexión.
¿Qué debe hacer un profesional?
Cuando un psicoterapeuta o psicólogo recibe una solicitud de amistad de un colega, generalmente la acepta si conoce (o conoce) a la persona. Pero cuando reciben una solicitud similar de un cliente o ex cliente, muchos se quedan rascándose la cabeza. ¿Qué hacer? Lo mismo ocurre cuando reciben un correo electrónico de un cliente o ex cliente. Si el profesional no ha establecido pautas claras o expectativas por adelantado, deja la puerta abierta a tales preguntas.
La clave, entonces, es definir claramente los límites de la relación, no solo fuera de línea, sino también en línea. Esto significa elaborar una “Política de Internet y correo electrónico” que usted entrega a los clientes durante su primera sesión y hacer que la lean y comprendan. Una parte de esa política describe si acepta el correo electrónico del paciente y, de ser así, en qué circunstancias (p. Ej., Cambios en la cita, problemas de terapia).
Pero una parte de lo que debería incluirse en la política en línea de un terapeuta es lo que muchos terapeutas pierden: qué hacer con las redes sociales. Una solicitud de amistad no es un correo electrónico, por lo que realmente no está cubierta por esas cosas. La respuesta es abordar específicamente las redes sociales y las "solicitudes de amistad" con una actualización de su política en línea.
La coherencia es importante para despejar los límites en una relación terapéutica profesional. Si un terapeuta hace una excepción para un cliente en una circunstancia, el cliente desafortunadamente puede interpretar eso de manera diferente a la que pretendía el terapeuta. Los clientes no son "amigos" de un profesional (aunque una amistad puede desarrollarse con el tiempo) y, aunque existe una relación profesional entre los dos, puede que no sea una relación que un cliente o terapeuta se sienta cómodo publicitando a través de un sitio web público de redes sociales.
La publicación de dicha información, ya sea que el cliente se dé cuenta o no, puede resultar en una violación de la privacidad del cuidado de la salud mental del cliente. Si bien pueden pensar que tal "conexión de amigos" en una red social es una diversión inofensiva, los futuros empleadores (¡o incluso otras personas importantes!) Pueden usarla para emitir juicios o sacar conclusiones que sean perjudiciales para el cliente. Peor aún, es posible que el cliente nunca sepa o se dé cuenta de que dicha información puede estar dañándolo (dado que las redes sociales no le dicen quién ha visto qué información suya una vez que hace a alguien un "amigo"; en algunos casos, es posible que ni siquiera necesite ser el "amigo" de una persona para poder ver dicha información).
El enfoque más seguro, por ahora
Por ahora, probablemente sea mejor mantener los límites del terapeuta / cliente claros y consistentes en línea: los clientes no deben enviar "solicitudes de amistad" de redes sociales a los profesionales, y los profesionales deben evitar aceptarlas (ni enviar dichas solicitudes a sus clientes o antiguos clientes). Esta política debe quedar clara para un nuevo cliente al inicio de la psicoterapia, para minimizar futuros malentendidos.
Las redes sociales son una herramienta poderosa, pero también es una herramienta que se puede utilizar de forma incorrecta y, a veces, incluso abusar. Las personas no siempre son claras o conscientes de qué información está disponible para el público o su lista de "amigos", y qué información es privada. Y es posible que las personas no siempre comprendan las ramificaciones e implicaciones a más largo plazo de compartir dicha información con otros.
