Las personas deprimidas creen en una vida mejor por delante

Un nuevo estudio encuentra que incluso las personas deprimidas son optimistas sobre el futuro.

Sin embargo, los investigadores también descubrieron que la perspectiva positiva puede no conducir a mejores resultados.

Investigadores canadienses encontraron que los adultos de mediana edad con antecedentes de depresión generalmente evaluaban su vida pasada y actual en términos más negativos que los adultos sin depresión.

Sin embargo, la negatividad no se extendió a sus creencias sobre el futuro.

"Resulta que incluso los individuos clínicamente deprimidos también se caracterizan por la creencia de que la vida de uno en el futuro será más satisfactoria que la vida pasada y actual", dijo el científico psicológico e investigador principal Michael Busseri, Ph.D., de la Universidad de Brock. en Canadá.

"Y este patrón de creencias parece ser un factor de riesgo de depresión futura, incluso durante un período de 10 años".

Los adultos normalmente creen que la vida mejora: hoy es mejor que ayer y mañana será incluso mejor que hoy.

Los hallazgos se publican en la revista Ciencia psicológica clínica.

Busseri y la coautora Emily Peck de la Universidad de Acadia, también en Canadá, analizaron los datos disponibles de la encuesta Midlife Development in the United States (MIDUS), una muestra representativa a nivel nacional de estadounidenses de mediana edad.

Los investigadores analizaron los datos de ambas oleadas del estudio, recopilados con 10 años de diferencia. Limitaron su muestra a los participantes que tenían 45 años o menos en la primera ola.

Además de los datos demográficos, los investigadores analizaron los informes de satisfacción con la vida de los participantes en el pasado, presente y futuro.

Se pidió a los participantes que calificaran su satisfacción con la vida en una escala de cero a 10, desde la peor vida posible hasta la mejor vida posible. También examinaron los síntomas de depresión medidos a través de una entrevista clínica.

En comparación con los participantes no deprimidos, los participantes del MIDUS que mostraron signos de depresión informaron niveles más bajos de satisfacción con la vida en cada momento: pasado, presente y futuro.

Sin embargo, al igual que los participantes no deprimidos, los participantes deprimidos parecían pensar que la vida mejoraría con el tiempo.

Y, sin embargo, la discrepancia entre las creencias optimistas sobre el futuro y una realidad más sobria podría contribuir a resultados subóptimos para estas personas.

"Lo que aún no sabemos es si esta vida futura mejorada es en realidad algo que las personas deprimidas sienten que lograrán", dijo Busseri.

“Es posible, por ejemplo, que imaginar un futuro mejor sea una forma de ilusión, en lugar de una señal de aliento y esperanza”.

Al observar las trayectorias subjetivas de los participantes en los tres puntos de tiempo, los investigadores encontraron que los participantes no deprimidos mostraron aumentos lineales en la satisfacción con la vida de un punto a otro, pero los participantes deprimidos no.

En cambio, tendieron a mostrar una trayectoria relativamente plana entre la satisfacción con la vida pasada y actual y luego un aumento significativo entre la satisfacción con la vida actual y futura.

Busseri y Peck también encontraron que las calificaciones relativamente bajas de satisfacción con la vida pasada y actual se asociaron con un mayor riesgo de depresión 10 años después. Esto incluso después de tener en cuenta varias características demográficas y niveles de base de depresión.

Tomados en conjunto, estos hallazgos sugieren que las trayectorias subjetivas pueden ser un punto importante de intervención para las personas que padecen o están en riesgo de depresión.

“El hecho de que incluso las personas deprimidas puedan imaginarse que sus vidas serán más satisfactorias en el futuro puede brindarles a los médicos y a los trabajadores de salud mental una nueva y valiosa vía de intervención, por ejemplo, al centrarse en ayudar a las personas a desarrollar metas concretas y planes realistas para lograr una mayor satisfaciendo la vida futura ”, dijo Busseri.

"Un siguiente paso importante es determinar si la modificación de las trayectorias subjetivas de las personas, haciéndolas más realistas o 'más planas', podría atenuar los síntomas de depresión o el riesgo de depresión a largo plazo".

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas