Los investigadores predicen qué adolescentes beberán en exceso
En un nuevo estudio internacional, los investigadores dicen que es posible predecir qué adolescentes beberán en exceso. Los hallazgos, publicados en la revista Naturaleza, muestran que factores como la experiencia de vida, la personalidad y la estructura del cerebro son factores fuertes relacionados con el uso indebido de alcohol en el futuro.
Para el estudio, los datos se extrajeron de la cohorte europea IMAGEN, cuyo propósito es determinar los factores biológicos y ambientales que podrían influir en la salud mental de los adolescentes.
Luego, los investigadores desarrollaron un modelo que incorpora 40 factores de riesgo diferentes de abuso de sustancias en adolescentes, que incluyen personalidad, historia / eventos de la vida, fisiología y estructura del cerebro, capacidad cognitiva, genética y demografía.
"Nuestro objetivo era desarrollar un modelo de 'estándar de oro' para predecir el comportamiento de los adolescentes que se puede utilizar como punto de referencia para el desarrollo de modelos de predicción más simples y ampliamente aplicables", dijo el profesor Gunter Schumann del Instituto de Psiquiatría, King's College London, y coordinador del proyecto IMAGEN.
Para el estudio, IMAGEN reclutó a más de 2.000 adolescentes de 14 años de Inglaterra, Irlanda, Francia y Alemania. Los seguimientos a los 16 años mostraron que, de hecho, era posible predecir el abuso de alcohol en el futuro solo dos años después.
Un hallazgo interesante fue que incluso uno o dos casos de consumo de alcohol a los 14 años eran suficientes para predecir si los adolescentes beberían en exceso a los 16 años. Investigaciones anteriores han sugerido que las probabilidades de dependencia del alcohol en los adultos se pueden reducir en un 10 por ciento. por cada año que se retrasa el consumo de alcohol en la adolescencia.
Estudios anteriores han encontrado que el consumo excesivo de alcohol en la adolescencia temprana y la progresión al abuso de alcohol están influenciados genéticamente y también están consistentemente relacionados con el riesgo posterior de trastornos por uso de sustancias.
Sin embargo, es importante determinar si los factores ambientales pueden inclinar el riesgo genético. En este estudio, se encontró que las experiencias negativas de la vida eran una gran influencia en el consumo excesivo de alcohol a los 14 años.
“Nuestro objetivo era comprender mejor los roles relativos de la estructura y función del cerebro, la personalidad, las influencias ambientales y la genética en el desarrollo del abuso de alcohol en los adolescentes. Este perfil de riesgo multidimensional de genes, función cerebral e influencias ambientales puede ayudar en la predicción del consumo excesivo de alcohol a los 16 años ”, dijo el autor principal, el Dr. Robert Whelan, de University College Dublin.
A los científicos les gustaría continuar este trabajo evaluando a los participantes nuevamente a una edad posterior. Los factores utilizados en este estudio también se aplicarán para predecir otros tipos de conductas de riesgo, como el consumo de drogas y el tabaquismo.
Se están desarrollando nuevas versiones simplificadas de las pruebas para que los niños que están en riesgo de abuso de alcohol puedan ser identificados y recibir ayuda.
Fuente: King's College London
