Comer más pescado reduce el riesgo de esclerosis múltiple
El consumo regular de pescado se ha relacionado con una amplia variedad de beneficios para la salud física y mental, que incluyen dormir mejor, mejorar la memoria y reducir el riesgo de depresión.
En un nuevo estudio, los investigadores descubrieron que comer pescado al menos una vez a la semana, o comer pescado de una a tres veces al mes más suplementos diarios de aceite de pescado, puede estar asociado con un riesgo reducido de esclerosis múltiple (EM).
Los hallazgos, presentados recientemente en la 70a Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Neurología, sugieren que los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el pescado, así como la forma en que se procesan en el cuerpo, pueden estar asociados con un menor riesgo de desarrollar EM.
La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso central que altera la capacidad del cerebro para comunicarse con otras partes del cuerpo. El sistema inmunológico del paciente ataca la mielina, la sustancia grasa blanca que aísla y protege los nervios. Esto interfiere con las señales que se envían entre el cerebro y el resto del cuerpo.
Los síntomas de la EM pueden incluir fatiga, entumecimiento, hormigueo o dificultad para caminar. El primer episodio de síntomas de EM, que dura al menos 24 horas, se conoce como síndrome clínicamente aislado. Actualmente, no existe cura para la EM.
"Se ha demostrado que consumir pescado que contiene ácidos grasos omega-3 tiene una variedad de beneficios para la salud, por lo que queríamos ver si esta simple modificación del estilo de vida, comer pescado con regularidad y tomar suplementos de aceite de pescado, podría reducir el riesgo de EM", dijo La autora del estudio Annette Langer-Gould, MD, Ph.D., de Kaiser Permanente Southern California en Pasadena, California, y miembro de la Academia Estadounidense de Neurología.
Para el estudio, los investigadores analizaron las dietas de 1,153 personas con una edad promedio de 36 de una variedad de antecedentes, aproximadamente la mitad de las cuales habían sido diagnosticadas con EM o síndrome clínicamente aislado.
Se pidió a los participantes que informaran cuánto pescado consumían habitualmente. La ingesta alta de pescado se definió como comer una porción de pescado por semana o comer de una a tres porciones por mes además de tomar suplementos diarios de aceite de pescado. La ingesta baja se definió como menos de una porción de pescado por mes y sin suplementos de aceite de pescado. Los ejemplos de pescado consumido por los participantes del estudio incluyen camarones, salmón y atún.
Los hallazgos muestran que la ingesta alta de pescado se relacionó con una reducción del 45 por ciento en el riesgo de EM o síndrome clínicamente aislado en comparación con aquellos que comían pescado menos de una vez al mes y no tomaban suplementos de aceite de pescado. Un total de 180 de las personas con EM consumieron un alto consumo de pescado en comparación con 251 de los controles sanos.
Los investigadores también estudiaron 13 variaciones genéticas en un grupo de genes humanos que regula los niveles de ácidos grasos. Descubrieron que dos de las 13 variaciones genéticas que habían examinado estaban asociadas con un menor riesgo de EM, incluso después de tener en cuenta la mayor ingesta de pescado. Esto puede sugerir que algunas personas tienen una ventaja genética que les ayuda a regular los niveles de ácidos grasos.
Si bien el estudio sugiere que los ácidos grasos omega-3, y la forma en que son procesados por el cuerpo, pueden desempeñar un papel importante en la reducción del riesgo de EM, Langer-Gould señala que los hallazgos simplemente muestran una asociación y no una causa y efecto. Se necesitan más estudios para confirmar los hallazgos e investigar cómo los ácidos grasos omega-3 pueden afectar la inflamación, el metabolismo y la función nerviosa.
Los pescados como el salmón, las sardinas, la trucha de lago y el atún blanco se recomiendan generalmente como buenas fuentes de ácidos grasos omega-3.
Fuente: Academia Estadounidense de Neurología
