¿Puede la falta de sueño aumentar el dolor de rodilla?
Investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) planean estudiar la relación para conocer el papel del sueño y la presentación del dolor articular.
"Ciertamente tiene sentido que el dolor pueda interferir con una buena noche de sueño, pero existe una creciente evidencia de que el sueño deficiente puede conducir a un aumento del dolor", dijo Megan Ruiter, Ph.D.
"Comprender esta relación podría abrir nuevas vías en el manejo del dolor a través del tratamiento de los trastornos del sueño".
Ruiter está estudiando la relación entre el sueño y el dolor en pacientes con osteoartritis de rodilla. La osteoartritis es una enfermedad crónica de las articulaciones que afecta principalmente a las manos, rodillas, caderas y columna.
El dolor causado por esta enfermedad es común, aunque la experiencia del dolor puede variar ampliamente entre los pacientes, independientemente de cuánto haya progresado la enfermedad.
Ruiter está reclutando pacientes con osteoartritis de rodilla que ya están participando en un estudio de dolor en curso en la UAB, el estudio Comprensión del dolor y limitaciones de la enfermedad osteoartrítica (UPLOAD), para participar también en un estudio del sueño.
Los participantes del estudio UPLOAD que califiquen para el estudio del sueño se someterán a pruebas de sueño durante dos noches en el Centro de trastornos del sueño y la vigilia de la UAB. La primera noche se utilizará para identificar a aquellos sin trastornos del sueño preexistentes, que luego se someterán a una segunda noche de pruebas.
"Hay razones para creer que la falta de sueño puede causar una cascada de problemas fisiológicos que pueden conducir a problemas de dolor", dijo Laurence Bradley, Ph.D., el investigador principal del estudio UPLOAD.
“El sueño es un fenómeno modificable”, dijo Ruiter. "Tratar el sueño para modificar el dolor puede permitir más opciones que simplemente tratar el dolor en la fuente, que a menudo es extremadamente difícil".
Bradley dijo que puede haber tres factores que influyan principalmente en el dolor en estos pacientes. Existen factores biológicos como la presión arterial o los niveles hormonales, factores psicosociales como las percepciones y expectativas, además de factores genéticos.
En particular, Ruiter dijo que los afroamericanos son más propensos que los blancos a tener osteoartritis de rodilla y reportan una mayor severidad de dolor y discapacidad a causa de la enfermedad. Las diferencias étnicas en las medidas de los procesos objetivos de sueño y dolor en el sistema nervioso central pueden representar contribuyentes importantes, dijo.
"Anticipamos que los afroamericanos reportarán niveles más altos de dolor y discapacidad, junto con mayores problemas de sueño autoinformados", dijo Ruiter.
"Esperamos que el estudio arroje luz sobre la utilidad clínica de las medidas para el dolor y el sueño, y sugiera nuevas terapias para tratar el dolor mediante el tratamiento del posible problema subyacente del sueño".
Fuente: Universidad de Alabama en Birmingham
