¿Dondé esta el amor?
Ahora, un nuevo estudio internacional ha trazado dónde están el amor y el deseo sexual en el cerebro.
“Nadie ha juntado estos dos para ver los patrones de activación”, dice el Dr. Jim Pfaus, profesor de psicología en la Universidad de Concordia.
“No sabíamos qué esperar, los dos podrían haber terminado completamente separados. Resulta que el amor y el deseo activan áreas específicas pero relacionadas en el cerebro ".
Trabajando con colegas en los Estados Unidos y Suiza, Pfaus analizó los resultados de 20 estudios separados que examinaron la actividad cerebral mientras los sujetos realizaban tareas como ver imágenes eróticas o mirar fotografías de sus seres queridos. La combinación de estos datos permitió a los científicos formar un mapa del amor y el deseo en el cerebro.
Descubrieron que dos estructuras cerebrales, la ínsula y el cuerpo estriado, son responsables de rastrear la progresión del deseo sexual al amor.
La ínsula es una porción de la corteza cerebral plegada profundamente dentro de un área entre el lóbulo temporal y el lóbulo frontal, mientras que el cuerpo estriado se encuentra cerca, dentro del prosencéfalo.
Según los investigadores, el amor y el deseo sexual activan diferentes áreas del cuerpo estriado. El área activada por el deseo sexual suele estar activada por cosas que son inherentemente placenteras, como el sexo o la comida.
El área activada por el amor está involucrada en el proceso de condicionamiento en el que las cosas emparejadas con la recompensa o el placer reciben un valor inherente. Es decir, a medida que los sentimientos de deseo sexual se convierten en amor, se procesan en un lugar diferente del cuerpo estriado, explican los investigadores.
Esta área del cuerpo estriado también es la parte del cerebro asociada con la adicción a las drogas. Pfaus dice que hay una buena razón para ello.
“El amor es en realidad un hábito que se forma a partir del deseo sexual a medida que se recompensa el deseo”, explica. "Funciona de la misma manera en el cerebro que cuando las personas se vuelven adictas a las drogas".
Sin embargo, el hábito no es malo, dijo, y señaló que el amor activa diferentes vías en el cerebro que están involucradas en la monogamia y el vínculo de pareja. Algunas áreas del cerebro están menos activas cuando una persona siente amor que cuando siente deseo, agregó.
"Si bien el deseo sexual tiene un objetivo muy específico, el amor es más abstracto y complejo, por lo que depende menos de la presencia física de otra persona", dice Pfaus.
Fuente: Universidad de Concordia
