Los escáneres cerebrales detectan el riesgo de Alzheimer
Los investigadores que participaron en el Estudio del Envejecimiento de Mayo Clinic basado en la población utilizaron una técnica avanzada de imágenes cerebrales llamada espectroscopia de RM de protones en 311 personas de entre 70 y 80 años que no tenían problemas cognitivos.
La nueva técnica permitió a los investigadores ver si los participantes del estudio tenían anomalías en varios metabolitos cerebrales que pueden ser biomarcadores o indicadores de la futura enfermedad de Alzheimer.
La investigación se publica en la edición en línea de Neurología®, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
En el estudio, también se realizaron escáneres PET para evaluar el nivel de depósitos o placas de beta-amiloide en el cerebro. Investigaciones anteriores han demostrado que estos depósitos son uno de los primeros signos de cambios en el cerebro debido a la enfermedad de Alzheimer.
Además, los participantes recibieron pruebas de memoria, lenguaje y otras habilidades.
"Cada vez hay más evidencia de que la enfermedad de Alzheimer está asociada con cambios en el cerebro que comienzan muchos años antes de que se desarrollen los síntomas", dijo Jonathan M. Schott, M.D.
“Si pudiéramos identificar a las personas en las que el proceso de la enfermedad ha comenzado pero los síntomas aún no se han desarrollado, tendríamos una ventana potencial de oportunidad para nuevos tratamientos, a medida que estén disponibles, para prevenir o retrasar el inicio de la pérdida de memoria y cognitiva disminución."
Los investigadores descubrieron que el 33 por ciento de los participantes tenían niveles significativamente altos de depósitos de beta amiloide en sus cerebros.
Aquellos con altos niveles de depósitos de beta-amiloide también tendían a tener niveles altos de los metabolitos cerebrales mioinositol / creatina y colina / creatina.
Las personas con niveles altos de colina / creatina tenían más probabilidades de obtener puntuaciones más bajas en varias de las pruebas cognitivas, independientemente de la cantidad de depósitos de beta amiloide en sus cerebros.
"Esta relación entre los depósitos de beta-amiloide y estos cambios metabólicos en el cerebro es evidencia de que algunas de estas personas pueden estar en las primeras etapas de la enfermedad", dijo el autor del estudio, Kejal Kantarci, M.D., M.Sc.
"Se necesitan más investigaciones que sigan a las personas durante un período de años para determinar cuáles de estas personas desarrollarán realmente la enfermedad y cuál es la relación entre los depósitos de amiloide y los metabolitos".
En resumen, aunque la espectroscopia de RM puede ayudar a identificar a las personas con riesgo potencial de enfermedad de Alzheimer, la técnica no se puede utilizar para el diagnóstico.
Fuente: Academia Estadounidense de Neurología
