La terapia de juego promueve la curación emocional en niños que luchan contra enfermedades crónicas
El proyecto innovador, reportado en la revista Problemas en enfermería pediátrica integral, centrado principalmente en niños con enfermedades crónicas y sus hermanos que se alojaban en la Casa Ronald McDonald en Cincinnati, Ohio.
Los niños recibieron juguetes de temática médica, como estetoscopios, camas de hospital en miniatura, ambulancias, maletines médicos y vías intravenosas (IV), así como yesos para la cabeza y los brazos. Luego, los investigadores de la UC observarían a los niños jugando, hasta dos veces al mes.
Descubrieron que a través del juego, los niños superaban los miedos y expresaban una recuperación total.
“Nadie en las dramatizaciones murió, pero en algunos casos, los hermanos también querrían estar enfermos para poder recibir la atención de sus padres”, dijo la Dra. Laura Nabors, profesora asociada de servicios humanos.
Otros hallazgos encontraron que los niños tenían miedo de que les extrajeran sangre, creyendo que era algo que se les quitó, ya que los niños no sabían que el cuerpo repone su suministro de sangre.
“Algunos niños dramatizaron sus historias describiendo a los médicos como malvados”, dice Nabors, y agregó que el juego podría ser una vía para abrir la comunicación sobre los miedos entre los profesionales médicos, los padres y los pacientes muy pequeños.
Los investigadores también encontraron que al observar a los niños en entornos de juego, los "pacientes" en las dramatizaciones de los niños a menudo pedían el apoyo de los padres, lo que indica que los niños dependían en gran medida de sus padres para hacer frente a su enfermedad.
En un grupo, los niños de entre 2 y 10 años fueron grabados en video (con cámaras grabando solo las manos y los arreglos de los juguetes) en al menos una de las siete diferentes sesiones de juego de fin de semana en una Casa Ronald McDonald donde los niños con enfermedades y los hermanos de niños con enfermedades estaban vivo.
Los investigadores también observaron a 14 hermanos (siete niños y siete niñas) de niños con enfermedades crónicas que vivían en la Casa Ronald McDonald. Los hermanos tenían entre 3 y 10 años.
Nabors dijo que entre los hermanos, hubo casos en los que su juego indicó que se sentían “excluidos” de la atención de sus padres mientras se concentraban en su hijo que estaba enfermo.
Estos casos incluyeron expresiones de soledad y necesidades de atención. Sin embargo, el juego tanto entre los enfermos crónicos como entre los hermanos terminaría con historias de una recuperación exitosa.
"Realmente creo que los niños pequeños están marcados por la resiliencia y eso será explorado en nuestra investigación futura", dijo Nabors.
Un último grupo de comparación de 6 niños (3 niños y 3 niñas) de 6 a 8 años, niños de familias que no tenían hijos con enfermedades crónicas, participó en el estudio.
“Su juego fue dramáticamente diferente, sin ricas experiencias de juego ni temas que indicaran que estaban atravesando experiencias traumáticas”, dice Nabors.
Fuente: Universidad de Cincinnati
