La atención plena mejora a medida que envejecemos
Una nueva investigación puede proporcionar una respuesta a por qué muchas personas dicen que la vida mejora con la edad. Un nuevo estudio realizado por investigadores australianos sugiere que esto puede deberse a que las personas mayores tienen la sabiduría y el tiempo para utilizar la atención plena como un medio para mejorar el bienestar.
Los investigadores del envejecimiento saludable de la Universidad de Flinders dicen que ciertas características de la atención plena parecen más evidentes en las personas mayores en comparación con las personas más jóvenes. Los nuevos hallazgos pueden ayudar a personas de todas las edades a afrontar mejor las circunstancias de la vida.
La atención plena se refiere a la capacidad humana natural de ser consciente de las propias experiencias y de prestar atención al momento presente de una manera decidida, receptiva y sin prejuicios. El uso de técnicas de atención consciente puede ser fundamental para reducir el estrés y promover resultados psicológicos positivos.
Desde la mediana edad hasta la vejez, la encuesta de la Universidad de Flinders destaca la tendencia a centrarse en el momento presente. La estrategia para adoptar una orientación sin prejuicios puede volverse especialmente importante para el bienestar con la edad avanzada.
"Esto sugiere que la atención plena puede desarrollarse de forma natural con el tiempo y la experiencia de la vida", dice el profesor asociado Tim Windsor, científico del comportamiento. Windsor fue coautor del estudio, que se basó en una encuesta comunitaria en línea de 623 participantes, de entre 18 y 86 años.
El estudio, "¿Mayores y más conscientes? Diferencias de edad en los componentes de la atención plena y el bienestar ", aparece en línea en Envejecimiento y salud mental.
“La importancia de la atención plena para el bienestar también puede aumentar a medida que envejecemos, en particular, la capacidad de enfocarse en el momento presente y abordar las experiencias sin juzgar.
"Estas características son útiles para adaptarse a los desafíos relacionados con la edad y para generar emociones positivas".
En uno de los primeros estudios de este tipo relacionados con la edad, los investigadores evaluaron las cualidades conscientes de los participantes, como la atención, la aceptación y el desapego en el momento presente, y examinaron las relaciones de estas cualidades con el bienestar en general.
“La capacidad de apreciar la naturaleza temporal de las experiencias personales puede ser particularmente importante para la forma en que las personas manejan sus metas diarias durante la segunda mitad de la vida”, dice la autora principal del estudio, Leeann Mahlo. Mahlo está investigando la atención plena en la edad adulta mayor como parte de su investigación de doctorado.
“Descubrimos que las relaciones positivas entre los aspectos de la atención plena y el bienestar se hicieron más fuertes a partir de la mediana edad”, dice.
"Nuestros hallazgos sugieren que si la atención plena tiene beneficios particulares en la vida posterior, esto podría traducirse en enfoques de capacitación personalizados para mejorar el bienestar en las poblaciones mayores".
Las habilidades de atención plena pueden ayudar a desarrollar el bienestar a cualquier edad, agrega Mahlo. Los consejos para desarrollar técnicas conscientes incluyen:
• Tomar conciencia de nuestros pensamientos y alrededores y prestar atención al momento presente de manera abierta y sin prejuicios. Esto puede evitar que nos enfoquemos en el pasado o nos preocupemos por el futuro de maneras inútiles.
• Entender que nuestros pensamientos, sentimientos y situaciones existen en el momento y no durarán. Esto puede ayudarnos a responder de manera flexible y más optimista a circunstancias desafiantes, incluidas aquellas que enfrentamos con inquietudes relacionadas con COVID-19.
• Obtenga más información sobre la atención plena a través de programas basados en aplicaciones como Calm, Headspace, Insight Timer, Smiling Mind y Stop, Breathe & Think. Están disponibles para su uso en computadoras o teléfonos inteligentes y ofrecen formas flexibles de aprender y practicar la atención plena, incluso para las personas que ahora pasan más tiempo en casa.
Fuente: Universidad Flinders / EurekAlert
