El estigma es contagioso

Todos debemos DEJAR de infectar a otros con nuestro propio estigma.

Hace poco estuve explorando el pasatiempo favorito del mundo (Facebook, por supuesto) y vi una publicación de uno de mis amigos homosexuales. Ese chico había llamado a su diva interior y estaba en una racha sobre el estigma hacia las personas con VIH.

Lo felicito por ser tan directo sobre su estado, pero también me hizo darme cuenta de algo. La forma en que estaba hablando sobre el estigma de su enfermedad se puede aplicar a tantas personas de diferentes condiciones.

El estigma realmente hace que uno crea que son productos dañados, inmundos y no dignos. Degrada y erosiona nuestra autoestima hasta que no queda nada. Y eso es algo que debe detenerse.

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Comencé a darme cuenta de algo: todos creemos que de alguna manera estamos infectados, estamos dañados, no somos lo suficientemente buenos. Y vemos a otros de esta manera también. Estamos infectados con creencias de que, debido a que alguien es diferente de nosotros, merece ser separado de la multitud, ¡sea una enfermedad contagiosa o no!

Irónicamente, mientras hablé con mi amigo sobre su estado, su vida y las situaciones que enfrenta como persona VIH +, me di cuenta Yo también estaba infectado.

O más bien, debido a quién soy, parezco infectado para los demás.

Para algunos, estoy infectado porque soy gay. Otros me ven infectado porque tengo sobrepeso. Luego están aquellos que me ven como infectado porque no practico una fe en particular.

Comencé a darme cuenta de que los pensamientos que mi amigo compartía sobre el estigma que lleva se alinean con la forma en que pienso sobre mí y mis propias cargas.

Constantemente me encuentro teniendo que dar explicaciones a otra persona. Me pregunto si la gente va a ser respetuosa conmigo debido a las infecciones que llevo adelante provocadas por mis experiencias de vida.

Temo las conversaciones que comienzan: "Me gustas, pero estás ... divorciado, tienes hijos, sobrepeso, calvo ... yada, yada, yada".

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El estado de VIH positivo de mis amigos se reflejó en mí como un espejo. Vi los mismos miedos, comportamientos y palabras que vienen con el estigma. Todos nos empujamos y tiramos unos de otros. Creemos que no somos lo suficientemente buenos y, al mismo tiempo, tratamos a los demás como si tampoco fueran lo suficientemente buenos, como si realmente existiera una normalidad de la humanidad.

Mientras continuaba compartiendo su verdad, su viaje, conmigo, me sentí mareado, enojado y decidido a eliminar el estigma de mi vida.

A través de sus dificultades, me di cuenta de que el dolor de salir a vivir tu verdad es universal, no personal. En la caja de arena de la vida, el estigma y la hipocresía surgen de las semillas de la ingenuidad. Vienen de la falta de educación. Surgen de inseguridades personales.

Proyectamos hacia los demás estos defectos de carácter poco favorecedores. Llevamos a los "infectados" a que a menudo sientan que tienen que ocultar su verdad o aislarse. En los peores escenarios, les decimos que se aparten por completo de la experiencia humana.

Mi amigo me dijo que a veces sentía la necesidad de ocultar su estatus para sentirse completo, amado y deseado. Ese enfoque funcionó ... hasta que no funcionó.

Finalmente se enfrentó a su vergüenza y la enfrentó, finalmente se dio cuenta de que no era vergüenza. Fue el estigma y las proyecciones de otros sobre su estado lo que impulsó sus acciones. Quería recuperar el control de esas acciones y finalmente superó la vergüenza.

Cuando haces lo mismo con tus propios estigmas, de repente te enfrentas a preguntas introspectivas:

• ¿Por qué realmente estoy ocultando esta parte de mí?
• ¿De qué me sirve este tipo de comportamiento para mi autoestima?
• ¿Cómo podría ser diferente mi vida si saliera de este nuevo armario de vida de ser VIH + y lo poseyera, sin culpa, sin vergüenza?

Sabía que estaba entrando en el vórtice interior del autodescubrimiento para desenterrar respuestas sobre por qué me impongo estigmas a mí mismo y a los demás.

También me di cuenta de que existe un cóctel curativo para curar las enfermedades infecciosas del estigma, el odio y la intolerancia. No es un cóctel que se bebe ni un cóctel de medicamentos recetados por un médico. Es un simple cóctel de conciencia y autoconciencia.

Los estigmas que arrojamos sobre los demás reflejan los estigmas con los que no hemos llegado a un acuerdo sobre nosotros mismos.

El VIH es una enfermedad que cambia la vida. No es una invitación a la hipocresía, el odio o la discriminación.

Piense en eso la próxima vez que alguien le diga que es un producto estúpido, gordo, feo o dañado. Y recuerde: ¡El estigma que se le arroja es tan dañino como el estigma del VIH!

Este artículo invitado apareció originalmente en YourTango.com: La razón brutal que juzga a todos INFECTA su propia autoestima.