¿Son las bacterias orales un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer?
En una nueva revisión, los científicos han agregado información novedosa al creciente cuerpo de investigación que sugiere que las infecciones bucales pueden desempeñar un papel en la enfermedad de Alzheimer (EA) de aparición tardía. Los investigadores analizaron más de 200 estudios que habían investigado el vínculo entre las infecciones de la boca y la EA. Descubrieron nuevos microbianos orales culpables que de alguna manera antes habían pasado por alto el centro de atención.
Los investigadores y médicos de Alzheimer han estado ansiosos por descubrir un biomarcador para la enfermedad, una condición que afecta a casi 44 millones de personas en todo el mundo. Después de pasar décadas estudiando cómo los microorganismos orales invaden el tejido local y lo destruyen sistemáticamente, el profesor Ingar Olsen de la Universidad de Oslo se vio obligado a aprovechar sus estudios y aplicarlos a la investigación de la EA.
Realizó la investigación con uno de los principales expertos en el tema: Sim K. Singhrao, investigador principal del Grupo de Investigación de Ciencias Bucales y Dentales de la Universidad de Central Lancashire, Reino Unido.
Su revisión se publica en el Revista de microbiología oral. El artículo aborda la "etiología plausible de que la EA de aparición tardía sea una infección oral".
Es bien sabido que la inflamación del cerebro es un rasgo característico de la EA. En los últimos años, los científicos han estado buscando posibles causas fundamentales, muchos de los cuales se concentran en las “infecciones periféricas”, como las que se originan en la boca.
Los investigadores han establecido bien que muchas bacterias en la boca, particularmente en personas con enfermedad de las encías, llegan al torrente sanguíneo del huésped. Si atraviesan la barrera hematoencefálica, cualquier número de ellos podría estar implicado en el enigma del Alzheimer, dice Olsen.
Al estudiar detenidamente la investigación para la revisión, Olsen, que ha pasado décadas identificando los cientos de especies de bacterias que componen el microbioma oral, se sorprendió por una observación en particular.
“Me sorprendió que gran parte de la investigación hasta la fecha se haya centrado en un par de grupos de bacterias, a saber, espiroquetas y Porphyromonas gingivalis”, dijo Olsen, “cuando hay más de 900 bacterias diferentes en la cavidad bucal.
"¡Pensé, esta no puede ser toda la historia!"
"Incluso la Candida oral y el virus del herpes podrían causar la inflamación en el cerebro que vemos en los pacientes con Alzheimer", dijo Olsen.
La cándida, un hongo típicamente inofensivo que se encuentra en la boca de la mitad de la población mundial, puede volverse traicionera y provocar una infección si ingresa al torrente sanguíneo. Y el virus del herpes simple está presente en más del 70 por ciento de las personas mayores de 50 años. Permanece latente en el sistema nervioso periférico y se reactiva periódicamente en el cerebro.
De Candida, Olsen y Singhrao escribieron en el artículo: “Con una población creciente de ancianos, las infecciones fúngicas sistémicas graves han aumentado dramáticamente en este grupo de edad durante los últimos 30 años. Las levaduras orales se pueden encontrar en bolsas periodontales, en los conductos radiculares, en las mucosas y debajo de las dentaduras postizas ".
"Se detectaron moléculas fúngicas, incluidas proteínas y polisacáridos, en el suero de sangre periférica, y se demostraron proteínas fúngicas y ADN mediante PCR en tejido cerebral de pacientes con EA".
La PCR (reacción en cadena de la polimerasa) es una técnica de laboratorio que se utiliza para amplificar o copiar una diana de ADN específica entre una mezcla de moléculas de ADN.
Olsen dice que está ansioso por explorar estos nuevos posibles culpables.
Fuente: Co-Action Publishing
