La actividad cerebral difiere cuando estamos afuera
Nuestros cerebros procesan los estímulos, como los sonidos y las imágenes, de manera muy diferente cuando realizamos una tarea al aire libre, en lugar de hacer la misma tarea en el interior, según un nuevo estudio canadiense de la Universidad de Alberta. Los hallazgos tienen implicaciones importantes, ya que casi toda la investigación científica sobre la actividad cerebral se realiza en un laboratorio en interiores.
"Algo acerca de estar al aire libre cambia la actividad cerebral", dijo Joanna Scanlon, estudiante de posgrado y autora principal del estudio. “Si podemos entender cómo y a qué están prestando atención los seres humanos en el mundo real, podemos aprender más sobre cómo funcionan nuestras mentes. Podemos usar esa información para hacer que los lugares sean más seguros, como las carreteras ".
Para el estudio, los investigadores colocaron equipos de EEG (electroencefalografía) en las mochilas de los participantes a los que se les pidió que realizaran una tarea de neurociencia estándar mientras montaban en bicicleta al aire libre. La tarea consistía en identificar cambios en un conjunto de estímulos por lo demás consistentes, como un tono más alto en una serie de pitidos.
Anteriormente, los científicos habían realizado el mismo experimento en bicicletas estáticas dentro de un laboratorio, pero en el nuevo estudio, pudieron lograr mediciones de calidad de laboratorio de la actividad cerebral al aire libre, utilizando equipos portátiles.
“Además de dividir la atención entre la tarea y andar en bicicleta, notamos que la actividad cerebral asociada con la detección y la percepción de información era diferente cuando estaba al aire libre, lo que puede indicar que el cerebro está compensando las distracciones ambientales”, dijo Scanlon.
En general, los hallazgos revelan que nuestro cerebro procesa los estímulos, como los sonidos y las vistas, de manera diferente cuando realizamos la misma tarea al aire libre en comparación con el interior de un laboratorio. A continuación, los investigadores explorarán en qué se diferencia este efecto en entornos al aire libre con diversos grados de distracción, como un camino tranquilo o una carretera muy transitada.
"Si queremos aplicar estos hallazgos para resolver problemas en nuestra sociedad, necesitamos asegurarnos de que entendemos cómo funciona el cerebro en el mundo donde los humanos realmente viven, trabajan y juegan", dijo el Dr. Kyle Mathewson, neurocientífico en Departamento de Psicología de UAlberta. Mathewson agregó que casi todo lo que sabemos sobre el cerebro humano se aprende de estudios en entornos muy controlados.
El estudio fue publicado en un número especial de Investigación del cerebro.
Fuente: Universidad de Alberta
