Estar en la naturaleza puede impulsar el desarrollo y el aprendizaje de los niños

Pasar tiempo en la naturaleza aumenta el rendimiento académico y el desarrollo saludable de los niños de diversas formas, según un nuevo análisis publicado en la revista. Fronteras en psicología.

"Es hora de tomar en serio la naturaleza como un recurso para el aprendizaje", dijo el autor principal, el Dr. Ming Kuo, profesor asociado en el departamento de recursos naturales y ciencias ambientales de la Universidad de Illinois. Añadió que la "tendencia de aumentar la instrucción en interiores con la esperanza de maximizar el rendimiento de las pruebas estandarizadas puede estar haciendo más daño que bien".

Kuo y los coautores de la Universidad de Minnesota (U of M) encontraron que la naturaleza impulsa el aprendizaje de las siguientes formas distintas:

  • rejuvenece la atención;
  • alivia el estrés;
  • aumenta la autodisciplina;
  • aumenta la actividad física y la aptitud;
  • promueve la automotivación, el disfrute y el compromiso de los estudiantes.

“Y se ha demostrado que todos estos mejoran el aprendizaje”, dice Kuo.

Además, la naturaleza crea un entorno más tranquilo, silencioso y seguro para el aprendizaje; fomenta relaciones más cálidas y cooperativas entre los estudiantes; y ofrece formas de juego más creativas y exploratorias.

Si bien ninguno de estos hallazgos es completamente nuevo, el análisis representa la primera vez que se reúnen todas las líneas de evidencia.

En conjunto, los resultados del estudio hacen un caso mucho más sólido de la importancia del tiempo en la naturaleza. También ofrecen una explicación de algo que ha desconcertado a los científicos en el campo: por qué incluso pequeñas dosis de la naturaleza a veces tienen efectos sorprendentemente grandes.

Los investigadores dicen que la clave es ver cómo estos efectos funcionan juntos, en estudiantes individuales y en las aulas.

"Si algo no solo hace que un estudiante esté más atento, sino también menos estresado y más interesado, entonces puede ver cómo podría tener un gran efecto en su aprendizaje", dice Michael Barnes, estudiante de doctorado en la Universidad de Minnesota y coautor. en el estudio.

“Además, si pones a un grupo de niños en un salón de clases y todos están atentos, absortos e interesados, suena como un salón de clases diferente a uno en el que todos están estresados, agitados, sin llevarse bien, etc. puedo empezar a ver cómo estos grandes efectos podrían tener sentido ".

Los efectos de la naturaleza van más allá de los beneficios académicos, según los hallazgos. El tiempo en la naturaleza parece fomentar las habilidades y cualidades personales importantes para el éxito futuro, y puede desempeñar un papel fundamental para ayudar a los niños a convertirse en administradores del medio ambiente.

"Informe tras informe, tanto de observadores independientes como de los propios participantes, indican cambios beneficiosos en perseverancia, resolución de problemas, pensamiento crítico, liderazgo, trabajo en equipo y resiliencia", dijo la Dra. Catherine Jordan, profesora asociada de la U of M y coautora de el estudio.

“Todos estos se alinean con habilidades que sabemos que son importantes para que los niños prosperen en el siglo XXI”.

En general, los hallazgos muestran múltiples beneficios para ecologizar los patios escolares e incorporar la instrucción basada en la naturaleza en las escuelas.

“Incluso las pequeñas exposiciones a la naturaleza son beneficiosas. Si está en el interior, tener una vista de su jardín en lugar de mirar hacia la pared, eso marca la diferencia. Al mismo tiempo, cuanto más, mejor. Esa es una de las cosas que nos da más confianza en que estamos viendo una relación de causa y efecto real ”, dice Kuo.

"Cuanto mayor es la dosis de naturaleza que le damos a una persona, mayor es el efecto que vemos en ella".

Fuente: Facultad de Ciencias Ambientales y del Consumidor Agrícola de la Universidad de Illinois

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