Las drogas controlan el consumo de marihuana, pero con severos efectos secundarios

Un nuevo estudio encuentra que la combinación de la droga topiramato con el asesoramiento psicológico frenó la adicción a la marihuana entre los fumadores jóvenes significativamente más que el asesoramiento solo.

Sin embargo, en el pequeño ensayo de control aleatorizado, los investigadores de la Universidad de Brown encontraron que muchos voluntarios del estudio no podían tolerar los efectos secundarios del medicamento.

Actualmente, no existe ningún medicamento aprobado por la FDA para tratar la dependencia y el uso indebido del cannabis.

Mientras tanto, los beneficios del tratamiento de asesoramiento, como la terapia de mejora de la motivación (MET), no son suficientes para ayudar a muchos pacientes, dijo Robert Miranda Jr., profesor asociado de psiquiatría y comportamiento humano en la Escuela de Medicina de Alpert.

Miranda y sus coautores realizaron el ensayo como la primera prueba para determinar si el topiramato, un medicamento para la epilepsia comercializado como Topamax, podría aumentar los beneficios de la terapia tradicional. El topiramato se ha estudiado como un tratamiento potencial para la dependencia del alcohol y la nicotina y la adicción a la cocaína.

Aunque los investigadores encontraron que el topiramato no redujo la frecuencia de fumar significativamente más que la terapia sola, los participantes del estudio que recibieron el medicamento y MET consumieron menos marihuana cada vez, en promedio, que los participantes que recibieron asesoramiento y un placebo.

“La noticia positiva es que pareció tener algún efecto y ese efecto pareció estar realmente enfocado en ayudar a las personas a reducir cuánto fuman cuando fuman”, dijo Miranda, autora principal del estudio en la revista. Biología de la adicción.

"Es prometedor en el sentido de que sugiere que los medicamentos pueden ayudar, pero plantea preguntas sobre para quién podría ser más eficaz porque muchas personas no pueden tolerar el medicamento".

El estudio piloto fue el primero en probar el topiramato para la dependencia del cannabis. Los investigadores reclutaron a 66 voluntarios, de entre 15 y 24 años, que fumaban al menos dos veces por semana pero estaban interesados ​​en recibir tratamiento psicológico y de drogas para reducir el consumo de marihuana.

El consumo excesivo de marihuana se asocia con deterioro de la memoria y la función cognitiva ejecutiva, dificultad para mantener la atención y filtrar información irrelevante. La evaluación inicial mostró que más de la mitad de los participantes cumplían con los criterios clínicos de dependencia o abuso de la marihuana.

El diseño del estudio requería que el grupo placebo y el grupo que recibió topiramato recibieran sesiones MET de 50 minutos en las semanas 1, 3 y 5 del estudio de seis semanas. MET implica una discusión motivacional guiada profesionalmente sobre dejar de fumar o reducir el uso.

De los 66 voluntarios, 40 recibieron topiramato en dosis que aumentaron lentamente de 25 miligramos en la semana uno a 200 miligramos en la semana cinco, antes de reducirse unos días después del final del estudio.

A través de entrevistas consistentes y otros medios durante el estudio, los voluntarios recordaron con qué frecuencia fumaban y cuánto (los análisis de orina también mostraron si estaban usando marihuana y también tomando el medicamento o el placebo).

Ambos grupos redujeron la cantidad de días en los que consumieron marihuana en cantidades estadísticamente similares, pero los que tomaron el medicamento también consumieron en promedio alrededor de 0,2 gramos menos de cannabis cada vez.

Si bien Miranda dijo que estaba alentado por los resultados que mostraban un efecto adicional significativo del medicamento, estaba claro que el tratamiento no era para todos.

Al final del estudio de seis semanas, 21 de los 40 sujetos que recibieron el medicamento habían abandonado en comparación con solo 6 de las 26 personas que tomaron el placebo. Dos tercios de los que abandonaron el estudio después de usar topiramato citaron los efectos secundarios como la razón para irse. Se quejaban de problemas como depresión, ansiedad, problemas de coordinación y equilibrio, pérdida de peso y sensaciones inusuales.

Un próximo paso en la investigación, dijo Miranda, sería realizar un ensayo más grande y quizás más largo.

La farmacogenética, o determinar si los marcadores genéticos u otros factores podrían predecir quién tendrá menos dificultades con los efectos secundarios del topiramato, también es un área de estudio futuro. El conocimiento permitiría que cualquier tratamiento clínico futuro se dirija a los pacientes que se beneficiarán.

Fuente: Universidad de Brown