Las rupturas difíciles en la vida pueden alimentar opiniones políticas extremas

Un nuevo estudio encuentra que el estrés, ya sea el resultado de perder un trabajo o lidiar con una enfermedad, puede llevar a las personas a adoptar opiniones políticas más extremas.

Los investigadores de la Universidad de Toronto descubrieron que los acontecimientos vitales negativos pueden tener un impacto profundo en la forma en que las personas piensan sobre cómo debería funcionar el mundo.

"Si las personas experimentan adversidades inesperadas en sus vidas, tienden a adoptar estilos de pensamiento más rígidos", dijo el Dr. Daniel Randles, investigador postdoctoral en psicología en la Universidad de Toronto Scarborough.

El estudio, que se publica en la revista Ciencias de la psicología social y de la personalidad, se basó en una encuesta existente de unos 1.600 estadounidenses que fueron encuestados repetidamente entre 2006 y 2008.

Randles enfatiza que, si bien no es un científico político, la investigación podría arrojar luz sobre el creciente apoyo a la política populista.

“En los últimos años, existe la sensación general de que está surgiendo una forma de política más rígida. Es posible que los candidatos más extremos se estén volviendo populares porque las personas que los apoyan tienen un número creciente de desafíos en sus vidas que no esperaban ".

Para la encuesta, se preguntó a los participantes sobre sus actitudes políticas, así como sobre los eventos negativos que enfrentaron en sus vidas personales para ver si sus actitudes cambiaron después de la adversidad.

Los acontecimientos inesperados y negativos de la vida iban desde divorcios, enfermedades, lesiones y agresiones hasta la pérdida de un trabajo.

Randles descubrió que, independientemente de la posición de la gente en el espectro político (izquierda o derecha), los eventos adversos de la vida endurecieron sus inclinaciones de cualquier manera.

“Después de enfrentar la adversidad, estos encuestados no decían sobre un problema, 'Quizás esto esté bien'. O decían, 'Esto definitivamente está bien' o, 'Esto definitivamente no está bien'”, dijo Randles.

Randles, cuya investigación anterior analizó las consecuencias conductuales de la incertidumbre, dijo que quienes tienen puntos de vista muy en blanco y negro son probablemente más vulnerables a moverse hacia el extremo.

"No es un interruptor de encendido / apagado. Es un movimiento lento hacia cualquiera de los extremos del espectro basado en experiencias negativas ", dice, y agrega que no hay una cantidad exacta de eventos que puedan causar el efecto.

Randles cree que el cambio en la percepción se produce porque las personas tienden a tener expectativas sobre cómo se comportarán las personas que las rodean y cómo debería funcionar el mundo natural como una posible explicación.

"Si la gente cree que algo en su mundo ha cambiado repentinamente, buscarán cosas en el mundo que aún estén intactas", dijo.

Fuente: Universidad de Toronto.