¿Cómo afecta la depresión a su hijo?
Si la depresión sucediera en el vacío, sería mucho más fácil.
Pero no es así. Ocurre en el contexto de una familia, criar hijos, ser responsable de otros seres humanos incluso cuando no puedes cuidarte a ti mismo.
Mi peor temor por mis hijos
"Incluso cuando es relativamente leve, la depresión puede causar cambios sutiles en las interacciones entre madre e hijo, y la depresión de una madre puede afectar negativamente el desarrollo y el bienestar de su hijo", explica Ruta Nonacs, MD, PhD, en Un tono más profundo de azul.
Este es mi peor temor para mis hijos: que mis lágrimas, ansiedad, apatía y tristeza los destruyan y les provoquen problemas psiquiátricos en el futuro. En medio de una sesión de llanto incontrolable, escucho las palabras de Jackie Onassis: "Si te equivocas al criar a tus hijos, no creo que cualquier otra cosa que hagas bien importe mucho".
El otro día, mi hijo, mi hija y yo estábamos en Michaels, la tienda de manualidades, recogiendo pintura facial para la semana espiritual en la escuela.
"¿Puedo darme un chicle, mamá?" me preguntó mi hijo. Estamos en el pasillo de los dulces.
“Claro,” dije, dejando a un lado mis esfuerzos por quitarle el azúcar.
"¿Quieres algo?" Le pregunté a mi hija.
"Sí", dijo. Ella me miró con lágrimas en los ojos. "Quiero que no estés deprimido".
Mi corazón se partió por la mitad.
Diez minutos antes estaba llorando en el coche. Las dolorosas cavilaciones no cesaban y me sentía asediado por la ansiedad. Por mucho que haga todo lo posible por ocultarles mis síntomas, no llorar frente a ellos se siente como no poder orinar durante el día. Las lágrimas fluyen como las cataratas del Niágara.
"Cariño, sé que quieres eso", le dije. "Yo también quiero eso. Y llegaré allí. Lo prometo. Los imanes [estimulación magnética transcraneal o TMS] me están ayudando y estoy mejorando ".
Le ofrecí esperanza incluso cuando yo mismo no podía acceder a ella.
Más tarde, le lloré a un amigo.
"Los estoy arruinando", le dije. "Necesitan otra madre, una mujer más estable y capaz que pueda llevarlos a Michaels sin que las lágrimas corran por sus mejillas".
"No puedes poner la presión de estar bien o ser perfecto sobre ti mismo", dijo. "Esa carga es demasiado pesada".
Me instó a que me olvidara de todas las estadísticas que me perseguían: estudios que sugieren que los hijos de padres con trastornos del estado de ánimo tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar trastornos psiquiátricos.
“Mire a todos los niños cuyas madres tienen cáncer de mama”, explicó. “Se las arreglan. Se vuelven resistentes. Saben que su madre está enferma y, como resultado, podrían desarrollar más compasión y empatía. Es posible que crezcan de formas que no habrían hecho si no hubieran tenido que lidiar con eso ".
"La diferencia es que una madre con cáncer de mama no siente el tipo de culpa que usted siente por tener cáncer", continuó. "Por lo general, no se culpa a sí misma por tener que someterse a quimioterapia y perder el cabello".
Ella tiene razón en eso. La culpa asociada con esta enfermedad es lo que aprisiona a las madres deprimidas y obstaculiza la recuperación.
Para ser las mejores madres que podamos ser, debemos ir más allá de nuestra culpa y concentrar toda nuestra energía en hacer todo lo que podamos para mejorar. En mi caso, eso es ir a mis tratamientos de EMT, hacer yoga, hablar con amigos, comer los alimentos adecuados, reducir el estrés, dormir y calmarme tanto como sea posible. No podemos considerar estadísticas sobre cómo nuestro llanto podría dañar psicológicamente a nuestros hijos, simplemente no podemos ir allí. Debemos rezar la oración de la serenidad con convicción para poder separar las cosas que podemos cambiar (como buscar el mejor tratamiento posible y cuidarnos) de las cosas que no podemos (como los síntomas que vienen con nuestra condición actual).
Volveré a mí mismo algún día
Hace unos años escribí un libro infantil para niños con un padre deprimido llamado ¿Qué significa "deprimido"? Incluía mensajes como "No tienes la culpa" y "No te lo tomes como algo personal" y "Aún eres amado". Pero el concepto que creo que es más importante que los niños escuchen (y que las personas deprimidas también lo escuchen) es que "Tu ser querido volverá".
Parafraseé este párrafo a mi hija en Michaels:
Es difícil imaginar que la persona que ahora está deprimida algún día volverá a ser ella misma. Da miedo cuando piensas que podría estar triste por el resto de su vida. Sin embargo, debes confiar en que la misma persona que te leyó cuentos para dormir o te hizo cosquillas hasta que gritaste "¡Alto!" ¡O te llevé el sábado a hacer recados! ¡De verdad!
Sí, de verdad.
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Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
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