¿Cuántos científicos se necesitan para redescubrir Thoreau?
Vuelvo a casa a mi solitario paseo por el bosque mientras los nostálgicos se van a casa. De esta manera me deshago de lo superfluo y veo las cosas como son, grandiosas y hermosas. A muchos les he dicho que camino todos los días alrededor de la mitad de la luz del día, pero creo que no lo creen. Deseo sacar el Concord, el Massachusetts, el Estados Unidos, fuera de mi cabeza y estar cuerdo como parte de cada día.
- Henry David Thoreau, diario
Incluso hace 150 años, Thoreau escribía sobre los beneficios de estar en comunión con la naturaleza, junto con todos los trascendentalistas de mediados del siglo XIX. No es una idea particularmente nueva ni interesante, sin embargo, esta conexión ni siquiera se menciona en el artículo. Aplicar el brillo de la "ciencia del cerebro" a los beneficios de tomar un descanso de la vida (y de las tecnologías de la vida) parece ser solo la última forma de dar vueltas a algunas ideas muy antiguas y muy gastadas.
Entonces, ¿quiénes son estos cinco científicos que tomaron este viaje que les abrió la mente para explorar sus propios usos y prejuicios cuando se trata de nuestra sociedad siempre activa?
Los cinco científicos en el viaje se pueden dividir libremente en dos grupos: los creyentes y los escépticos.
Los creyentes son el Sr. Strayer y Paul Atchley, de 40 años, profesor de la Universidad de Kansas que estudia el uso compulsivo de teléfonos celulares por parte de los adolescentes. Argumentan que el uso intensivo de tecnología puede inhibir el pensamiento profundo y causar ansiedad, y que salir a la naturaleza puede ayudar. Se esfuerzan en sus propias vidas para desconectarse regularmente.
Los escépticos utilizan sus dispositivos digitales sin reservas. No están convencidos de que el viaje produzca algo duradero, ni personal ni científicamente.
Este grupo incluye al Sr. Braver, de 41 años, un experto en imágenes cerebrales que habla rápido; Steven Yantis, 54, el alto y contemplativo presidente del departamento de ciencias psicológicas y cerebrales de Johns Hopkins, que estudia cómo las personas cambian de tarea; y Art Kramer, de 57 años, profesor de barba blanca de la Universidad de Illinois que ha llamado la atención por sus estudios sobre los beneficios neurológicos del ejercicio.
También en el viaje hay un reportero y un fotógrafo, y Richard Boyer, un tranquilo amante de la naturaleza y un consumado pintor de paisajes, que ayuda al Sr. Strayer a dirigir el viaje.
No te culpo si no puedes encontrarlo en ti para leer las 2,737 palabras New York Times artículo sobre este tema: me resultó más que un poco desafiante seguir con él también. Detalla el viaje de campamento realizado por cinco científicos del cerebro y un reportero que se preguntan si estamos "demasiado conectados" con nuestra cultura siempre activa. Umm, sí, tal vez. Ese es el tipo de conclusión a la que se llega al final del artículo.
¿La solución? Vuelve a conectarte con la naturaleza. Tómate un descanso tecnológico. No hay ciencia detrás de esa recomendación, por supuesto, pero bueno, ¿qué esperas de un viaje de campamento?
“Quizás no estoy escuchando tan bien. Tal vez pueda trabajar para estar más comprometido ".
Bien, seguro. Tal vez lo que necesitamos son estudios de imágenes cerebrales aún más inútiles que nos muestren lo que ya sabemos: los humanos no hacemos bien las múltiples tareas. Y cuando intentamos "escuchar" dos conversaciones al mismo tiempo, en realidad oír ni muy bien.
Algo de esto es de sentido común. Algo de esto se basa en nuestra bastante buena comprensión de estos temas a partir de estudios existentes. Algo de esto es simplemente cortesía común básica, como abstenerse de enviar mensajes de texto mientras se mantiene una conversación cara a cara con otra persona.
Y algo de eso nos lo enseñaron hace más de 150 años Thoreau, Emerson y otros.
Si tan solo pudiéramos escucharlos ahora.
La mayoría de los lujos y muchas de las llamadas comodidades de la vida no solo no son indispensables, sino obstáculos positivos para la elevación de la humanidad.
- Henry David Thoreau, Walden
Obtenga más información sobre Thoreau y las organizaciones de apoyo que continúan promoviendo sus filosofías:
La Sociedad Thoreau
The Thoreau Farm - El lugar de nacimiento de Henry David Thoreau en Concord, Mass.
