¿Funciona la psicoterapia interpersonal para la depresión?
La investigación en psicoterapia también tiene menos probabilidades de estar sesgada que otros tipos de investigación sobre tratamientos, porque los investigadores tienden a no ser proveedores de tratamientos ni a tener incentivos financieros directos (o incluso indirectos) en los resultados de su investigación. Claro, sigue existiendo el "sesgo de publicación" que afecta a todas las investigaciones, pero en términos generales, tiendo a confiar más en los datos de investigación de psicoterapia que en la mayoría de las investigaciones sobre medicamentos psiquiátricos.
Así que me interesó leer un metaanálisis reciente sobre una forma específica de psicoterapia llamada psicoterapia interpersonal para el tratamiento de la depresión. Su tratamiento se centra en las relaciones de la persona que está recibiendo tratamiento, ya sean familiares, románticos, amigos u otros.
La psicoterapia interpersonal no recibe tanta prensa o atención como otras formas populares de psicoterapia (como la terapia cognitivo-conductual), por lo que menos profesionales la usan y menos consumidores la conocen.
Pero, ¿es efectivo? Esto es lo que descubrieron los investigadores.
La psicoterapia interpersonal (IPT) se considera una terapia estructurada y de duración limitada. Es decir, hay un cierto marco en el que se lleva a cabo la terapia (no es solo el cliente que se presenta al consultorio del terapeuta y habla sin cesar sobre las preocupaciones de la semana pasada), y es específicamente de tiempo limitado, no interminable. Generalmente por tiempo limitado significa que los objetivos de la terapia deben alcanzarse dentro de un período de tiempo específico, a menudo entre 6 meses y 2 años (y la mayoría de las personas se encuentran entre esos dos extremos).
La terapia interpersonal se ha examinado en muchos estudios de investigación y ensayos controlados anteriores. Tanto es así, de hecho, que numerosas guías de práctica profesional han recomendado la TPI como tratamiento de elección para los trastornos depresivos unipolares.
Los autores del estudio actual (Cuijpers et al., 2011) buscaron en las bases de datos bibliográficas de investigación ensayos controlados aleatorios que compararan la TPI con ningún tratamiento, la atención habitual, otros tratamientos psicológicos y la farmacoterapia, así como los estudios que comparan el tratamiento combinado con la farmacoterapia y la TPI. También se incluyeron estudios de mantenimiento.
Los investigadores encontraron 38 estudios de IPT que incluyeron a 4.356 pacientes que cumplieron con todos los criterios de inclusión.
El tamaño del efecto general (d de Cohen) de los 16 estudios que compararon IPT y un grupo de control fue 0,63 (intervalo de confianza [IC] del 95% = 0,36 a 0,90), correspondiente a un número necesario a tratar de 2,91. Esto se considera un tamaño de efecto de mediano a grande, lo suficientemente significativo como para considerarlo un tratamiento eficaz para la depresión.
Diez estudios que compararon la TPI y otros tratamientos psicológicos mostraron un tamaño de efecto diferencial no significativo de 0,04. Esto significa que, en comparación con otras formas de psicoterapia, todas resultaron ser igualmente efectivas.
El tratamiento combinado, es decir, el uso de medicamentos psiquiátricos junto con IPT, no fue más efectivo que el IPT solo, aunque los investigadores argumentaron que "la escasez de estudios impidió sacar conclusiones definitivas". Y de manera significativa, el tratamiento de mantenimiento combinado con farmacoterapia e IPT fue más eficaz para prevenir las recaídas que la farmacoterapia sola (odds ratio = 0,37; IC del 95% = 0,19 a 0,73; número necesario a tratar = 7,63).
No hay duda de que IPT trata eficazmente la depresión, tanto como tratamiento independiente como en combinación con farmacoterapia.
Los investigadores concluyeron que "la IPT merece su lugar en las pautas de tratamiento como uno de los tratamientos más validados empíricamente para la depresión".
De hecho lo hace. La terapia interpersonal es un método de tratamiento eficaz para abordar la depresión en las personas, con o sin medicación.
Referencia
Pim Cuijpers, Anna S. Geraedts, Patricia van Oppen, Gerhard Andersson, John C. Markowitz y Annemieke van Straten. (2011). Psicoterapia interpersonal para la depresión: un metaanálisis. Soy J Psiquiatría. DOI: 10.1176 / appi.ajp.2010.10101411
