Las mujeres maltratadas que recurren a los tribunales sufren dificultades económicas

Muchas mujeres carecen de los medios económicos para dejar una relación abusiva y se encuentran atrapadas tanto en la pobreza como en el abuso. De aquellos que intentan escapar, algunos optan por solicitar a un juez una orden de restricción civil, también llamada orden de Protección contra el Abuso (PFA), para protegerse contra el abuso, el acoso, las amenazas o la intimidación. La investigación ha demostrado que las PFA pueden promover la seguridad de las mujeres y ayudarlas a manejar la amenaza de abuso.

Sin embargo, un nuevo estudio realizado por sociólogos de la Universidad de Pittsburgh muestra que acudir a los tribunales puede no ser eficaz para ayudar a las mujeres maltratadas a ganar más dinero o incluso volver a su nivel anterior de ingresos.

El documento, titulado "El precio de la protección: un análisis de la trayectoria de los recursos civiles por el abuso y los ingresos de las mujeres", es el primero en evaluar lo que sucede con los ingresos de las mujeres antes, durante y después de solicitar una orden de restricción.

Para el estudio, los investigadores analizaron los registros de 3.923 mujeres en el condado de Allegheny, Pensilvania, que habían solicitado una orden de PFA entre enero de 1996 y diciembre de 1999 y que habían informado ingresos entre enero de 1995 y diciembre de 2000.

Analizaron cualquier cambio en los ingresos de las mujeres antes y después de solicitar a los tribunales una orden de restricción contra un abusador. También analizaron si las mujeres recibían asistencia social antes o después de la petición, y si solo obtuvieron el PFA inicial (generalmente solo 10 días) o si cumplieron y solicitaron una audiencia, un paso necesario para una orden de restricción a largo plazo.

Aunque, en teoría, parece que tal orden despejaría el camino para que las mujeres regresen al trabajo y aumenten sus ingresos, los investigadores encontraron pruebas abrumadoras de que este período de petición suele ir acompañado de una grave inestabilidad financiera, vulnerabilidad y dificultades.

De hecho, los investigadores estiman que las mujeres pierden entre $ 312 y $ 1,018 dólares en el año posterior a la solicitud y un análisis más detallado indica que no recuperan estas pérdidas en un período posterior.

“Nuestro estudio muestra de manera convincente que el hecho de que las mujeres soliciten un PFA no conlleva aumentos ni a corto ni a largo plazo en el crecimiento de los ingresos”, dice la profesora asociada de sociología Melanie Hughes en la Escuela de Artes y Ciencias Kenneth P. Dietrich.

“No podemos ofrecer a las mujeres una orden de restricción como herramienta para detener el abuso y luego marcharse. Necesitamos ofrecer a las mujeres otras formas de apoyo, especialmente económicas, durante este período inestable ".

Los investigadores dicen que su estudio es solo un primer paso para analizar los costos de los esfuerzos de las mujeres para terminar con el abuso. Dicen que las pérdidas económicas que experimentan las mujeres cuando solicitan una PFA es un llamado a los investigadores, defensores y legisladores para que desarrollen estrategias que mejoren la seguridad, la solvencia y la estabilidad económica de las mujeres.

“El estudio es significativo”, dice la profesora de Sociología Lisa Brush, “porque demuestra definitivamente la insuficiencia de los dos mecanismos, las órdenes de protección y de bienestar, que esperamos que utilicen las mujeres para escapar de las relaciones abusivas.

“A veces, una mujer no puede darse el lujo de 'simplemente irse'. A veces, una orden de protección es solo un trozo de papel. Y, a veces, la confusión del abuso y el proceso de solicitud no solo causa un impacto a corto plazo, sino una disminución en las ganancias que lleva años compensar ”.

El estudio se publica en la revista American Sociological Review.

Fuente: Elsevier