Salud mental y medios de comunicación en Nueva Zelanda
DT: ¿Por qué?
AF: No los tenemos aquí en Nueva Zelanda.
— Adam Fresco, director del Rethink Theatre Challenge para mí, 7 de octubre de 2010
El mes pasado viajé a Nueva Zelanda porque una obra en un acto que había escrito ganó un concurso internacional de dramaturgia. El concurso, patrocinado por Mind and Body Consultants, fue financiado por su subvención anual RETHiNK y fue parte de la campaña nacional "Like Minds, Like Mine", un programa financiado con fondos públicos destinado a reducir el estigma y la discriminación asociados con las enfermedades mentales.
Se eligieron diez actos únicos para representarse en el Día Mundial de la Salud Mental, el 10 de octubre (10 obras de teatro, 10 minutos, el décimo día del décimo mes de 2010). El concurso atrajo participaciones de todo el mundo, con ganadores de Nueva Zelanda, China, Inglaterra, Escocia y Estados Unidos. Cada obra tenía que reflejar un aspecto de la salud mental que reflejaba la reducción del estigma o la discriminación.
Taimi Allan, actriz y defensora de la salud mental, dirige el equipo Mente y cuerpo Like Minds, Like Mine. Allan estuvo profundamente involucrado en todos los niveles de la producción y dijo que “sin duda, este fue el proyecto más emocionante en el que he formado parte. Combinó mis dos pasiones en la vida, el desempeño y la promoción de la salud mental, y además creo que establece el punto de referencia para proyectos que buscan un cambio social radical ”.
Ella tenía razón.
Establece el punto de referencia para el "cambio social radical". Usar el teatro y los medios de comunicación para lograr un cambio en la forma de pensar sobre las enfermedades mentales es de lo que Allan estaba hablando para Nueva Zelanda, pero también puede ser exactamente lo que necesitamos en los Estados Unidos.
Estaba preparado para tener una nueva experiencia. No estaba preparado para una nación insular con una actitud tan cálida, receptiva y abierta hacia las enfermedades mentales y la promoción del bienestar. Después de 30 años en el campo de la salud mental en los Estados Unidos, y después de haber viajado a otros países con la medicina socializada, esperaba encontrar algo relativamente familiar. Pero me esperaba un choque cultural, uno bueno. Para darle una idea de la actitud de la que estoy hablando aquí, está la declaración de misión de la Fundación de Salud Mental de Nueva Zelanda.
La Fundación de Salud Mental de Nueva Zelanda trabaja para crear una sociedad libre de discriminación, donde todas las personas disfruten de una salud mental positiva y bienestar. Nuestro trabajo busca influir en las personas, whanau, organizaciones y comunidades para mejorar y mantener su salud mental y alcanzar su máximo potencial.
(Para aquellos que no estén familiarizados, "whanau" es una palabra maorí que significa "familia extensa").
Entonces, ¿cuál es la política de los Estados Unidos sobre salud mental? Hmmm. Intente buscarlo en Google y observe lo que sucede. No puede encontrar algo conciso, claro y directo, porque nuestra cultura no aborda el tema de una manera concisa, clara y directa. Parece que incluso las cosas simples se desvían aquí. Mi obra, Sticks, Stones and the R Word, se centró en la legislación federal aprobada recientemente (Ley de Rosa) que reemplazó el término "retardado mental" por "discapacitado intelectual". También apoyó la desinstitucionalización, trasladando a las personas con discapacidad intelectual a la comunidad; en apariencia, una acción fácil y humana. No insultes a las personas, ayúdalas a vivir una vida mejor.
Pero mientras investigaba para la obra y el artículo en el que se basaba, me sorprendió descubrir que este cambio simple y obvio para dejar de insultar fue publicado en blogs con vehemencia por muchas personas, no solo una o dos al azar, que se tomaron un duro, postura crítica y negativa. A modo de ilustración, permítanme extraer algunos del blog de CNN Health después de que se aprobó la ley:
- “Las personas con retraso son retrasados. Tratar con él."
- "Los niños malos pensarán en algún otro insulto innovador para los retrasados ..."
- “Siendo realistas, la corrección política es ridícula. Tenemos que dejar de cambiar el idioma porque la gente se ofende. Dudo ALTAMENTE que un individuo con retraso mental haya sido ofendido alguna vez por alguien que usa la palabra… ”.
- "Los Retardos en el congreso sintieron que debían eliminar esa palabra para evitar que la gente los llamara".
- “En la escuela de mi esposa, hay un niño violento de 5 años que está hiriendo a estudiantes y maestros. No me importa qué problemas tenga este niño, no tengo ningún problema en referirme a él como retrasado ".
- "¿Cómo sabe una persona retrasada que se ha ofendido?"
- "Ya que estamos en eso, ¿por qué no hacer de cada espacio de estacionamiento en Estados Unidos un espacio solo para discapacitados?"
- “… ¿Cómo sabe un retardado lo que significa la palabra intelectual de todos modos? ? lol "
- "Estados Unidos ... hogar de los ofendidos".
Lo sorprendente para mí fue lo abrumadoramente negativa que fue la reacción a este cambio. Aproximadamente el 90 por ciento de los comentarios se alinearon de manera similar con lo anterior. Tenemos suficiente información sobre la intimidación y los insultos y estadísticas para mostrar que si no detenemos la deshumanización inicial de un individuo mediante insultos, se convierte en algo más hiriente. Pero, gracias a Dios, aquí hay uno que representa el otro 10 por ciento.
“Aquellos con desafíos son los últimos ciudadanos en tener los mismos derechos civiles en este país. A menudo todavía se les presenta el concepto de separados pero iguales, que no es igual en ningún sentido de la palabra. En mis años de trabajo con personas con discapacidades cognitivas, he encontrado una cosa importante. Aquellos a quienes etiquetamos como discapacitados son los más abiertos a otras personas de diferente raza, religión, educación, lugares de origen y creencias. Tratan a los demás como iguales. Ya es hora de que hagamos lo mismo por ellos ".
Otros sitios populares tenían porcentajes similares. Lo que quedó claro en Nueva Zelanda fue que la campaña para acabar con este tipo de estigma estaba profundamente arraigada en los medios de comunicación, lo que significa que estaba profundamente arraigada en la cultura. Mientras estuve allí, vi comerciales de televisión que insistían en apoyar a los discapacitados y artículos de noticias que apoyaban la reducción del estigma. Según todas las cuentas, estos esfuerzos estaban funcionando.
El punto de inflexión en Nueva Zelanda fue el cierre del Hospital Tokanui en 1998, hacia el final de su proceso de desinstitucionalización. Condujo al establecimiento de fondos para Pathways de colocación comunitaria y el Waikato Community Living Trust. Pero también fue un llamado para que los medios de comunicación se involucren más en el cambio social y la desinstitucionalización. El país todavía cuenta con unidades de urgencias para pacientes hospitalizados y forenses, pero las grandes instituciones para albergar a los enfermos mentales y discapacitados intelectuales ya no existen. Ese mismo año, los investigadores Joseph y Kearns (1998) escribieron: "Es notable que la cobertura de los medios que proporciona la columna vertebral de nuestra narrativa sobre la desinstitucionalización en Waikato despersonaliza selectivamente a las personas con problemas de salud mental".
Estos investigadores pidieron a los medios que cambiaran su enfoque y actitud y proyectaran a los enfermos mentales de manera diferente a como lo habían sido. Los medios de comunicación en ese momento habían catalogado a las personas con enfermedades mentales como criminales e inadaptados. En su resumen, estos investigadores “… concluyen que los medios de comunicación en Nueva Zelanda tienen un papel que va más allá de simplemente informar sobre eventos. De hecho, los medios actúan como un conducto reflexivo; los periodistas interpretan temas y, a través de sus 'historias', ayudan a moldear el curso de los eventos ".
Los medios de comunicación también han estado en el centro de los cambios en Estados Unidos. Geraldo Rivera, un reportero de Channel 7 News en la ciudad de Nueva York en 1972, tomó videos de las condiciones dentro de la Willowbrook State School. El abuso y el maltrato de los pacientes se había prolongado durante años hasta que se emitieron estas películas. Las atrocidades cometidas en Willowbrook, en ese momento la institución más grande de EE. UU. Para albergar a personas con discapacidad intelectual, dieron lugar a una demanda histórica. El Decreto de Consentimiento de Willowbrook resultante, promulgado en 1975, marca el punto de inflexión en la prestación de servicios para personas con discapacidades intelectuales. Debido a que las atrocidades descubiertas fueron tan atroces, el Decreto de Consentimiento de Willowbrook se convirtió en un factor importante que contribuyó a la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de Personas Institucionalizadas de 1980.
Pero hubo problemas aquí en Estados Unidos. Los centros comunitarios de salud mental a los que habrían acudido las personas de las instituciones estaban mal financiados y fragmentados en cuanto a sus responsabilidades. Muchos centros estaban sobrecargados y la distribución de fondos federales se vio influenciada por intereses contrapuestos. ¿El resultado? La desinstitucionalización en Estados Unidos condujo directamente a un aumento del número de personas sin hogar. Las estimaciones varían, pero se cree que entre el 30 y el 50 por ciento de las personas sin hogar padecen enfermedades mentales. La gente ha salido de las instituciones a las calles.
Si bien Nueva Zelanda ciertamente tiene sus problemas con la prestación de servicios de salud mental, tienen poca falta de vivienda y una actitud mucho mejor hacia el tratamiento de las personas con enfermedades mentales. La suya es una actitud generalizada de bienestar para cada persona y una sociedad que apoya la salud mental y que las personas alcancen su máximo potencial. Su actitud determina el resultado.
Like Minds, Like Mine realizó una investigación en 2005 para encontrar la forma más efectiva de cambiar las actitudes del público en torno a las enfermedades mentales, y descubrió que lo siguiente era el más efectivo:
El contacto personal con personas con experiencia en enfermedades mentales es la estrategia más eficaz para contrarrestar el estigma y la discriminación, siempre que se cumplan las siguientes condiciones:
- la persona con experiencia de enfermedad mental tiene el mismo estatus,
- hay una oportunidad para que las personas interactúen y se conozcan,
- se proporciona información o evidencia que desafía los estereotipos,
- y existe una cooperación activa y la búsqueda de un objetivo mutuo.
En contraste con los extractos de blogs negativos anteriores, tómese un momento para ver este comercial de televisión de 30 segundos de Nueva Zelanda sobre personas con discapacidades intelectuales. Tipifica su enfoque. Para citar de nuevo a Taimi Allan: "mientras alguien sea etiquetado como diferente a nosotros, siempre veremos que no tiene las mismas necesidades, deseos, metas o respeto que nosotros mismos".
¿Puede Estados Unidos cambiar el estigma hacia la salud y el bienestar mental? Estamos intentando. Aquí hay un video de YouTube de la organización BringChange2Mind, creado por la actriz Glenn Close, la Child and Adolescent Bipolar Foundation (CABF), Fountain House y Garen y Shari Staglin de IMHRO (Organización Internacional de Investigación de Salud Mental).
Si desea participar, estas son las personas a las que debe apoyar.
Y para el bloguero al azar que dudaba que alguien con una discapacidad intelectual supiera que estaba ofendido, aquí hay algo que podría sorprenderlo.
Me gustaría terminar con un saludo que escuché miles de veces el mes pasado. "Kia ora" proviene del idioma maorí (inglés de Nueva Zelanda) y significa "estar bien" o "estar sano".
Y ellos quieren decir todo el mundo.
(Un agradecimiento especial a Taimi Allan por sus aportes y sugerencias en este artículo).
