Una taza diaria de cacao puede reducir la fatiga en pacientes con esclerosis múltiple
Una taza diaria de cacao puede ayudar a las personas con esclerosis múltiple (EM) a controlar la fatiga, según un pequeño estudio de prueba publicado en línea en el Revista de Neurología Neurocirugía y Psiquiatría.
Las razones detrás de la fatiga relacionada con la EM, que se estima que afecta a nueve de cada 10 pacientes con EM, son complejas y es probable que incluyan factores neurales, inflamatorios, metabólicos y psicológicos. En este momento, no existen medicamentos que ofrezcan alivio a largo plazo para este síntoma a menudo debilitante.
Investigaciones anteriores sugieren que el chocolate negro, que contiene entre un 70 y un 85 por ciento de sólidos de cacao, está asociado con una mejora en la fatiga en personas con síndrome de fatiga crónica. Esto llevó a los investigadores a investigar el potencial del cacao para abordar la fatiga comúnmente asociada con la EM.
El cacao, como el chocolate negro, es rico en flavonoides, sustancias que se encuentran abundantemente en frutas y verduras y están asociadas con propiedades antiinflamatorias. Los flavonoides del cacao también se han relacionado con un mejor estado de ánimo, función cognitiva y salud cardíaca.
Para el nuevo estudio, los investigadores asignaron al azar a 40 adultos diagnosticados recientemente con la forma remitente recurrente de EM y fatiga a beber una taza de cacao en polvo con alto contenido de flavonoides mezclado con leche de arroz calentada (19 personas) o una versión con bajo contenido de flavonoides (21 personas) todos los días durante seis semanas. Se les indicó a los participantes que esperaran 30 minutos antes de tomar cualquier medicamento recetado o de comer o beber cualquier otra cosa, pero de lo contrario seguir su dieta habitual.
Los investigadores evaluaron la fatiga y la fatiga, la velocidad con la que se produjo la fatiga mental y física, al principio, en el punto medio y al final de la prueba. Los participantes también calificaron su fatiga en una escala del 1 al 10, tres veces al día, y monitorearon su actividad con un podómetro.
Después de seis semanas, hubo una pequeña mejora en la fatiga en 11 de los que bebieron cacao con alto contenido de flavonoides en comparación con ocho de los que bebieron la versión con bajo contenido de flavonoides.
También hubo un efecto moderado sobre la fatiga, y los participantes con alto contenido de flavonoides pudieron cubrir más distancia durante una prueba de caminata de 6 minutos. Además, aquellos que bebieron la versión alta en flavonoides mostraron una mejora del 45 por ciento en la fatiga evaluada subjetivamente y una mejora del 80 por ciento en la velocidad al caminar.
Y aunque no se midieron objetivamente, los síntomas de dolor también mejoraron más en el grupo de flavonoides altos.
"Nuestro estudio establece que el uso de intervenciones dietéticas es factible y puede ofrecer posibles beneficios a largo plazo para apoyar el manejo de la fatiga, al mejorar la fatiga y la resistencia al caminar", escriben los investigadores.
Dadas las propiedades antiinflamatorias de los flavonoides, podrían usarse junto con otros enfoques, como el ejercicio, el tratamiento con medicamentos y la fisioterapia, para tratar la fatiga, sugieren.
“El uso de enfoques dietéticos para reducir la fatiga y los factores asociados en personas con EM puede ser una forma fácil, segura y rentable de tener un impacto en la calidad de vida y la independencia, permitiendo que las personas se sientan más en control de su condición. "
“Ahora se indica una evaluación completa, que incluya una geografía más amplia, un seguimiento más prolongado y la rentabilidad”, concluyen.
En un editorial vinculado, el Dr. Paolo Ragonese de la Universidad de Palermo en Italia, señaló que el tratamiento y el manejo de la fatiga relacionada con la EM "todavía representa un desafío ... porque sus mecanismos son multifactoriales".
Las dietas ricas en flavonoides están relacionadas con una vida más larga y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, así como con cambios positivos en el volumen y la diversidad de las bacterias intestinales (el microbioma), dijo.
“Aunque [este] estudio es un ensayo exploratorio, agrega más sugerencias interesantes a los posibles efectos positivos de la ingesta de flavonoides en el manejo de la fatiga en pacientes con EM”, dijo Ragonese.
Fuente: BMJ
