Preferencia por patrones geométricos Posible vínculo con el autismo
Esta fijación fue encontrada en niños autistas a los 14 meses por investigadores que utilizaron tecnología de seguimiento ocular. El estudio se centró en 110 niños de 14 a 42 meses.
Actualmente publicado en línea en el Archivos de psiquiatría general, los autores sugieren en el trasfondo "que el tratamiento temprano puede tener un impacto positivo significativo en el resultado a largo plazo para los niños con un trastorno del espectro autista".
Identificada como un método sólido para identificar y caracterizar los primeros signos de autismo, los investigadores del estudio utilizaron la tecnología de seguimiento ocular porque se puede aplicar como un método para todas las edades y niveles de funcionamiento, según Karen Pierce, Ph.D. y otros colegas involucrados en el estudio.
De los niños pequeños estudiados, 37 fueron identificados con trastorno del espectro autista, 22 con retraso en el desarrollo y 51 como niños pequeños con funcionamiento normal. Los niños vieron una película de un minuto que mostraba patrones geométricos en movimiento en un lado de un monitor de video y niños participando en actividades como yoga y baile en el otro lado.
"En general, los niños pequeños con un trastorno del espectro autista de tan solo 14 meses pasaron mucho más tiempo fijándose en imágenes geométricas dinámicas que otros grupos de diagnóstico", sugirieron los autores.
Específicamente, el 40 por ciento de los niños con autismo pasaron más de la mitad de su tiempo de visualización enfocándose en las imágenes geométricas. En contraste, solo el nueve por ciento de las personas con retraso en el desarrollo se concentraron en los objetos durante ese tiempo. Menos del dos por ciento de los niños pequeños que entran en la categoría de desarrollo normal se obsesionan con los objetos.
El estudio reveló que no todos los niños autistas mostraron preferencia por las formas geométricas. Dicho esto, de los niños que pasaron más del 69 por ciento del video de un minuto obsesionado con las formas, todos tenían un trastorno del espectro autista.
También se identificaron pequeños movimientos rápidos en ambos ojos como características de los niños con un trastorno del espectro autista que preferían imágenes geométricas.
Los investigadores enfatizaron en segundo plano la importancia del tratamiento temprano, que "generalmente se basa en la edad a la que se puede hacer un diagnóstico, lo que empuja la investigación de identificación temprana a una categoría de alta prioridad de salud pública".
“Es innegable que los movimientos oculares guían el aprendizaje. Lo que un bebé elige mirar proporciona imágenes y experiencias de las que aprender y madurar ”, escriben los autores.
“El impacto de la reducción de la atención social en favor de la atención a la geometría a una edad tan temprana en el desarrollo solo puede ser conjeturado, pero por lo tanto no es de extrañar que los estudios de imágenes de resonancia magnética funcional de niños mayores y adultos con autismo a menudo informen actividad en las regiones del cerebro involucradas en el procesamiento social, como el fusiforme, los lóbulos frontales mediales, la amígdala y el cíngulo ".
Los hallazgos permanecieron en su mayoría intactos cuando los investigadores dividieron la visualización en tercios y analizaron al mismo grupo. Se encontró un cambio promedio del 15,6 por ciento en el porcentaje de preferencia.
“Creemos que puede ser fácil capturar esta preferencia utilizando técnicas relativamente económicas en entornos clínicos convencionales, como el consultorio de un pediatra. Además, también creemos que los bebés identificados como exhibiendo preferencias por la repetición geométrica son excelentes candidatos para una mayor evaluación del desarrollo y un posible tratamiento temprano ”, concluyen los autores.
Está previsto que el estudio aparezca en la edición impresa de enero de 2011 de Archivos de Psiquiatría General.
Fuente: Universidad de California, San Diego
