Centrarse en el placer de comer puede llevar a porciones más pequeñas
En un esfuerzo por frenar la epidemia de obesidad, los gobiernos y las instituciones de salud pública han intentado desalentar el "sobredimensionamiento" de las porciones de alimentos defendiendo límites de porción y advertencias sanitarias. Pero estos esfuerzos han encontrado resistencia y poco éxito tanto de los consumidores como de los comercializadores de alimentos.
Ahora, un nuevo estudio muestra que se puede alentar a las personas a elegir porciones más pequeñas y saludables sin sacrificar el disfrute. Los investigadores encontraron que cuando las personas se concentran en el placer multisensorial de comer, en lugar de enfocarse en el valor, la salud o el hambre, están mucho más dispuestas a estar satisfechas con porciones de comida más pequeñas.
El estudio, publicado en el Revista de investigación de mercados, descubrió que las personas elegirán porciones más pequeñas de pastel de chocolate cuando se les pida que imaginen vívidamente el placer multisensorial (sabor, olor, textura) de postres similares.
Pero, ¿cómo es posible que centrarse en el placer de la comida haga que la gente quiera porciones más pequeñas? Cuando se trata de comer, el placer está inversamente relacionado con el tamaño.
El disfrute de la comida alcanza su punto máximo en los primeros bocados. Entonces, cada bocado adicional se vuelve menos agradable. Es el último bocado lo que determina la impresión general de cuánto disfrutamos de la comida.
Cuando las personas eligen porciones basadas en el valor monetario o el miedo a tener hambre, terminan eligiendo una de las porciones gigantes de hoy que simplemente no son tan agradables para comer al final.
Los investigadores encontraron que, contrariamente a las advertencias sanitarias, estas imágenes multisensoriales no reducen el placer esperado de comer o la disposición de una persona a pagar por la comida.
De hecho, "centrarse en el placer de comer, en lugar de la relación calidad-precio, la salud o el hambre, hace que la gente esté más feliz de pagar más por menos comida", dijo Pierre Chandon, Ph.D., profesor de marketing de L'Oréal. , Innovación y Creatividad en INSEAD.
Para el estudio, los investigadores realizaron cinco experimentos diferentes utilizando diferentes grupos, como escolares franceses, estadounidenses adultos y mujeres jóvenes parisinas.
En el primer experimento, se pidió a 42 escolares franceses que imaginaran, utilizando los cinco sentidos, el placer de comer postres familiares y luego se les pidió que eligieran porciones de brownies. Estos niños eligieron porciones de brownie que eran dos tamaños más pequeñas que las elegidas por los niños en una condición de control.
En otro experimento, los investigadores imitaron a los restaurantes de alta gama al describir un pastel de chocolate normal como un olor a "café tostado" con "aromas de miel y vainilla" con un "regusto a mora". Después de escuchar esta vívida descripción, 190 adultos estadounidenses eligieron una porción más pequeña en comparación con aquellos en una condición de control donde el pastel se describió simplemente como "pastel de chocolate".
En el tercer experimento, se les informó a los participantes sobre el contenido de calorías y grasas de cada porción de pastel. Esta información nutricional también llevó a las personas a elegir una porción más pequeña, pero a un costo: redujo la cantidad que las personas estaban dispuestas a pagar por el pastel en aproximadamente un dólar en comparación con la condición multisensorial.
Otro experimento encontró que las personas subestimaron cuánto disfrutarían comiendo pequeñas porciones de brownies de chocolate. Aunque los participantes esperaban disfrutar de porciones pequeñas menos que de las más grandes, ambas porciones se disfrutaron por igual. Este error fue eliminado por imágenes multisensoriales, que hicieron que las personas pronosticaran mejor su propio disfrute futuro de la comida.
"Tener menús o etiquetas de productos más descriptivos que alienten a los clientes a usar sus sentidos puede generar resultados positivos para la satisfacción y la salud del consumidor, pero también para las ganancias", dijo Yann Cornil, Ph.D., profesor asistente de la Escuela de Negocios Sauder, Universidad de Columbia Britanica.
"Esto podría contribuir a una industria alimentaria más sostenible, que lucha por crecer frente a la epidemia de obesidad actual".
El estudio se basó en el Ph.D. de Cornil. disertación que se llevó a cabo en INSEAD bajo la tutoría de Chandon, quien también es el director del Laboratorio de Conducta de la Universidad INSEAD Sorbonne.
Fuente: INSEAD
