La influencia social impulsa el éxito de la aplicación de Facebook

¿Cuál es el principal factor de motivación cuando una persona decide descargar una aplicación (app) de Facebook? Sorprendentemente, es la popularidad de la aplicación en sí, según un estudio de la Universidad de Oxford.

Utilizando datos derivados del seguimiento de 100 millones de descargas de aplicaciones anónimas, los investigadores pudieron observar la tasa, por hora, a la que 50 millones de usuarios de Facebook instalaron 2.700 aplicaciones durante dos meses en 2007.

Cuando comenzó una aplicación, las descargas parecían estar basadas en una elección personal. Sin embargo, después de cierto nivel de popularidad, la descarga se basó en cuántos otros habían descargado previamente la aplicación.

De hecho, cuando una aplicación alcanzó una tasa de aproximadamente 55 instalaciones por día, su popularidad comenzó a intensificarse en proporciones estelares. Por ejemplo, una aplicación promedio puede ser instalada por aproximadamente 1,000 usuarios, pero la aplicación más popular en ese momento — Top Friends — estaba en una liga diferente, habiendo sido descargada por 12 millones de usuarios, casi una quinta parte de toda la población de Facebook.

Los resultados muestran que la influencia social juega un papel importante en si las aplicaciones tienen éxito o no. Saltar a la diversión fue fácil ya que Facebook siempre notificaba a los usuarios cuando uno de sus amigos en línea descargaba una nueva aplicación. Además, en 2007, todos los usuarios de Facebook pudieron ver una lista de las aplicaciones más populares, para que pudieran ver si la aplicación tenía popularidad global además de popularidad local.

“Nuestro análisis revela un nuevo hallazgo muy interesante. Los usuarios solo parecen estar influenciados por las elecciones de otros usuarios por encima de un cierto nivel de popularidad, y en ese momento la popularidad impulsa la popularidad futura. Por debajo de este umbral, los efectos de la influencia social son imperceptibles ”, dijo el Dr. Felix Reed-Tsochas, profesor James Martin del Instituto de Ciencia, Innovación y Sociedad de la Oxford Martin School en la Escuela de Negocios Saïd.

"Debido a que la popularidad parece depender principalmente de las elecciones de otros usuarios de la comunidad, en lugar de las características intrínsecas de las aplicaciones en sí mismas, no parece posible predecir qué aplicaciones tendrán éxito y cuáles fallarán antes de tiempo".

Además de revelar la psicología detrás de las descargas de aplicaciones de Facebook, el estudio podría tener implicaciones para el resto del mundo en línea. Por ejemplo, las calificaciones de productos en línea pueden influir en la popularidad futura de un producto más de lo que se pensaba originalmente. El estudio también nos informa sobre nuestro comportamiento en el mundo real.

“Ha habido mucha investigación sobre la difusión de ideas y productos. Anteriormente, solo podíamos rastrear la difusión de innovaciones exitosas, y luego solo entre un pequeño grupo de usuarios potenciales ”, dijo Reed-Tsochas.

“Nuestra investigación en el mundo virtual de las redes sociales en línea equivale a pasar de un telescopio fijo que nos permite ver un número restringido de estrellas a tener un mapa completo de todas las estrellas del universo”.

"En esta etapa, simplemente no sabemos si esto marca una diferencia importante entre el comportamiento en línea y fuera de línea, o si datos más detallados y completos de contextos fuera de línea identificarán un comportamiento colectivo similar en entornos que no involucran entornos en línea", agregó. .

El estudio se publica enPNAS diario.

Fuente: Universidad de Oxford