Los correos electrónicos de trabajo ubicuos pueden dañar la salud mental

Un estudio de investigación del Reino Unido sugiere que los trabajadores obsesionados con revisar sus correos electrónicos podrían estar dañando su propia salud mental y la de sus colegas.

La Dra. Emma Russell, psicóloga ocupacional, ha identificado siete pecados mortales de correo electrónico que pueden tener "repercusiones negativas" si no se manejan correctamente.

Según Russell, algunos de los peores hábitos incluyen mensajes de "ping pong" de ida y vuelta y "leer recibos", que acompañan a cada misiva enviada.

“En la era del acceso telefónico, cuando conectarse en línea tenía un costo, la mayoría de las personas revisaban el correo electrónico tal vez una vez al día y, a menudo, respondían a los correos tan pronto como los leían”, dijo.

“Ahora, con banda ancha y 3G, se puede transmitir una cantidad ilimitada de mensajes a través de su teléfono inteligente en cualquier momento del día o de la noche.

"Sin embargo, muchos de nosotros no hemos adaptado nuestro comportamiento a lo que puede parecer un flujo constante de correos", explicó Russell.

Responder a correos electrónicos fuera de hora, por ejemplo, puede hacer que un empleado se vea bien, pero también puede significar que a los trabajadores les resulte difícil desconectarse, según el estudio.

“Esto ejerce presión sobre el personal para que esté permanentemente disponible y hace que aquellos con los que están tratando sientan la necesidad de responder”, explicó Russell.

“Algunos trabajadores se obsesionaron tanto con el correo electrónico que incluso informaron haber experimentado las llamadas 'alertas fantasmas' en las que creen que su teléfono ha vibrado o emitido un pitido con un correo electrónico entrante cuando en realidad no es así.

"Otros dijeron que sentían que necesitaban sostener físicamente su teléfono inteligente cuando no estaban en su escritorio para estar en contacto constante por correo electrónico".

El ping pong por correo electrónico, donde los mensajes son respondidos inmediatamente por ambas partes hasta que se acumula una cadena muy larga, parece ser particularmente odiado.

Russell analizó a 28 usuarios de correo electrónico de diferentes empresas para ver qué hábitos tenían influencias positivas y negativas en su vida laboral. Ella identificó siete hábitos que pueden ser positivos si se usan con moderación, pero es probable que tengan un impacto negativo si no se manejan correctamente.

“Esta investigación nos recuerda que aunque pensamos que estamos usando estrategias para manejar nuestro correo electrónico en el trabajo, muchas de ellas pueden ser perjudiciales para otros objetivos y para las personas con las que trabajamos”, dijo Russell.

Algunos crean un problema para el remitente más que para el receptor, dijo, ya que pueden llevarlos a dar una impresión incorrecta o no mantener el control de lo que están haciendo.

Por ejemplo, tener las alertas de correo electrónico activadas y responder al correo electrónico de inmediato puede tener beneficios positivos si uno quiere mostrar preocupación a la persona que las ha enviado.

Sin embargo, puede tener repercusiones negativas en términos de que el remitente sienta que responder a los correos electrónicos lo aleja de otras tareas e impacta en su sensación de bienestar.

Russell describe los siguientes siete pecados capitales del correo electrónico:

1. Ping pong: correos electrónicos constantes que van y vienen creando largas cadenas;
2. Envío de correos electrónicos fuera de horario;
3. Enviar correos electrónicos mientras está en compañía;
4. Ignorar los correos electrónicos por completo;
5. Solicitar recibos de lectura;
6. Responder inmediatamente a una alerta por correo electrónico;
7. Respuestas automatizadas.

Fuente: Alpha Galileo / Kingston University