Investigadores estudian la respuesta del cerebro al arte

Un nuevo e innovador estudio de investigación analizó los datos de actividad cerebral recopilados de más de 400 personas mientras veían una exhibición de arte.

Investigadores de la Universidad de Houston estudiaron cómo responde el cerebro cuando las personas observaron obras de arte asociadas con la Colección Menil, una de las colecciones de arte privadas más grandes y más amplias de los Estados Unidos.

El estudio ofrece evidencia de que los datos cerebrales utilizables se pueden recopilar fuera de un entorno de laboratorio controlado.

"Puedes hacer pruebas en el laboratorio, pero es muy artificial", dijo José Luis Contreras-Vidal, Ph.D., profesor de ingeniería eléctrica e informática en la UH. "Estábamos buscando cómo medir la actividad cerebral en acción y en contexto".

Los investigadores informaron sus hallazgos en la revista. Fronteras en neurociencia humana.

Los investigadores encontraron aumentos significativos en la conectividad funcional o relacionada con la tarea en las redes cerebrales localizadas cuando los sujetos vieron arte que consideraban estéticamente agradable.

Los investigadores también encontraron diferencias entre hombres y mujeres y entre los sujetos más jóvenes y los de mayor edad. Específicamente, los investigadores detectaron diferencias significativas en la fuerza de las conexiones de las señales cerebrales tanto para la edad como para el género.

“Este trabajo proporciona evidencia de que el EEG [electroencefalograma], implementado en sujetos que se comportan libremente, puede detectar el flujo de señal selectiva en las redes neuronales, identificar diferencias significativas entre los grupos de sujetos e informar con una precisión mayor que la probabilidad de la complejidad de la percepción visual de un sujeto de arte estéticamente agradable ".

Los investigadores comenzaron el estudio con tres preguntas:

• ¿Se pueden recopilar datos cerebrales utilizables en un entorno no controlado?
• ¿Qué tan bien funcionan los diferentes modelos de auriculares EEG?
• ¿Es posible recopilar cantidades sustanciales de datos con relativa rapidez?

Se recopilaron datos de 431 personas mientras veían una instalación escultórica que incluía representaciones visuales y auditivas del corazón.

Los investigadores categorizaron cada pieza como compleja o moderada; también pidieron a cada uno de los 20 participantes que se enfrentara a una pared en blanco durante un minuto antes de ingresar a la exhibición para obtener datos de referencia.

Los resultados iniciales permitieron a los investigadores predecir a partir de la actividad cerebral con un 55 por ciento de precisión si el participante estaba mirando una obra de arte compleja, una categorizada como moderadamente compleja o una pared en blanco. Eso se compara con el 33 por ciento de precisión para la predicción aleatoria.

Los investigadores creen que sus hallazgos podrían tener diversas aplicaciones. Gran parte del trabajo reciente de Contreras-Vidal se centra en el uso de la actividad cerebral para ayudar a las personas con discapacidades a usar las manos biónicas o recuperar el movimiento "caminando" en exoesqueletos impulsados ​​por sus propios pensamientos.

Él ve esta investigación con artistas y visitantes de museos y un proyecto relacionado que recopila la actividad cerebral de bailarines, artistas visuales, músicos y escritores, como potencialmente conducentes a tecnologías que pueden restaurar el procesamiento sensorial en personas con discapacidades neurológicas.

Los artistas y curadores de museos también podrían usar los hallazgos para aprender más sobre cómo las exhibiciones del museo afectan la forma en que las personas se mueven y reaccionan a una exhibición, qué obras son las preferidas por los visitantes del museo y otra información.

Aún así, la agenda de investigación no proporciona una guía básica sobre cómo crear arte.

"No creo que entendamos el misterio (de cómo se crea el arte)", dijo. “La concepción del arte es un proceso muy individual, construido sobre las experiencias, habilidades, recuerdos, valores e impulsos del artista.

“Pero sabremos qué pasa en el cerebro. Podríamos encontrar que hay personas que están muy en sintonía con el arte visual, la música o la poesía, y puede haber una red neuronal común subyacente. Si sabemos eso, podríamos optimizar la entrega del arte para la terapia, para la enseñanza ”.

Fuente: Universidad de Houston