El efecto de los hermanos sobre la obesidad es más fuerte que la influencia de los padres

Una investigación digna de mención descubre que en familias de tamaño normal, el riesgo de obesidad de un niño está fuertemente influenciado por los hermanos.

Los investigadores descubrieron entre las familias de dos hijos que tener un hermano obeso estaba asociado con más del doble de riesgo de obesidad que si hubiera un padre obeso; el riesgo era aún mayor entre los hermanos del mismo sexo.

Los expertos han reconocido desde hace mucho tiempo que el riesgo de obesidad de un niño es mayor si tiene familiares obesos.

Sin embargo, los investigadores no han examinado los factores o la magnitud por la cual la asociación afecta el riesgo.

En el nuevo informe, los investigadores descubrieron que el riesgo asociado con tener un hermano obeso es más del doble que el de tener un padre obeso, y ese riesgo es aún mayor entre hermanos del mismo sexo.

El estudio se ha publicado en línea en Revista estadounidense de medicina preventiva (AJPM) y se publicará próximamente en papel.

“Es bien sabido que la dieta y la actividad física son determinantes clave de la obesidad tanto en adultos como en niños; e investigaciones anteriores han demostrado que los padres tienen un impacto directo en los hábitos alimenticios de los niños a través de la compra y preparación de comidas y en su ejercicio al alentar y facilitar el acceso a las actividades ”, dijo Mark Pachucki, Ph.D., autor correspondiente del artículo de AJPM.

“Entré en este estudio esperando que, dados los roles sobredimensionados de los padres en la vida de sus hijos, la obesidad de los padres tendría una asociación más fuerte que la obesidad de un hermano; pero estaba equivocado."

El documento describe un subestudio de la Encuesta de hábitos de salud familiar más amplia, una encuesta nacional de padres que investigó las asociaciones entre la salud de los miembros de la familia y factores como la compra de alimentos y la ingesta de nutrientes.

De los más de 10,000 participantes en la encuesta más grande, casi 2,000 encuestados representaron familias con uno o dos hijos y proporcionaron información sobre la altura y el peso de padres e hijos, lo que los hizo elegibles para el estudio actual.

Los investigadores analizaron información sobre el estado socioeconómico de los adultos, los antecedentes demográficos y la salud en general, junto con información sobre los niveles de actividad física de los padres y los niños y aspectos de su entorno alimentario.

En las familias con un solo hijo, tener un padre obeso se asoció con más del doble de riesgo de que el niño fuera obeso, aunque ese riesgo se redujo si se reportaban altos niveles de actividad física para el niño.

En las familias de dos hijos, tener un hermano obeso se asoció con un riesgo cinco veces mayor que si el hermano no fuera obeso. Si bien el impacto de la obesidad de los padres en un hermano mayor fue el mismo que en un hijo único, aproximadamente duplicando el riesgo, entre los hermanos menores no hubo asociación con la obesidad de los padres.

Además, si los dos hijos de una familia eran del mismo sexo, la obesidad de un hermano mayor tenía una asociación aún más fuerte con la obesidad en el hermano menor: 8,6 veces mayor para las niñas y 11,4 veces mayor para los niños.

De otros factores demográficos, socioeconómicos y de comportamiento analizados, incluida la cantidad de comidas rápidas consumidas semanalmente, el único que cambió significativamente el impacto de la obesidad de un hermano fue el nivel de actividad física.

“Los niños más pequeños admiran a su hermano o hermana mayor en busca de señales de comportamiento, a menudo buscando su aprobación; y los hermanos pueden pasar más tiempo entre ellos que con sus padres, a menudo comiendo y practicando deportes juntos ”, dijo Pachucki.

“Si bien este estudio no nos permite decir que la obesidad de un hermano influya directamente en la del otro, las asociaciones que encontramos son bastante interesantes. Ahora tenemos que intentar replicar estos análisis con otros conjuntos de datos nacionales y pensar en cómo utilizar esta información para mejorar los modelos de intervención de salud basados ​​en la familia ".

Fuente: Massachusetts General Hospital


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