Cuando tu dolor es mi ganancia

Si alguien en el lugar de trabajo es maltratado, sus colegas pueden responder con empatía o con schadenfreude.

Schadenfreude es experimentar placer, alegría o autosatisfacción después de conocer o presenciar los problemas, fracasos o humillaciones de otra persona.

Un nuevo estudio muestra que la schadenfreude ocurre principalmente en entornos laborales altamente competitivos, cuando la desgracia de una persona facilita los objetivos de otra.

Peor aún, la schadenfreude puede ser contagiosa, según investigadores de la Universidad de Zurich. Por eso es una buena política empresarial establecer un clima de trabajo inclusivo e incentivos basados ​​en equipos, dicen los investigadores.

La mayoría de los empleados han escuchado o presenciado que un colega fue maltratado, discutido o intimidado. Hasta la fecha, la mayoría de las investigaciones sobre este tema argumentan que los observadores sienten empatía hacia las víctimas e ira hacia los perpetradores.

Sin embargo, el Dr. Jamie Gloor, economista de negocios de UZH, cree que esta visión simplifica demasiado la naturaleza compleja de la dinámica social. Trabajando con colegas de la Universidad Jiao Tong de Shanghai y la Universidad Nacional de Singapur, estudió el surgimiento, el desarrollo y las consecuencias conductuales del schadenfreude, una emoción discutida por los filósofos desde Aristóteles pero que la investigación organizacional moderna ha pasado por alto en gran medida.

Si bien las organizaciones modernas pueden brindar experiencias sociales positivas, como la camaradería y el apoyo, también crean competencia, envidia y tensión entre grupos, según los investigadores.

Estas dinámicas negativas aumentan la probabilidad de que algunas personas se beneficien del maltrato de otras, dijeron los investigadores, señalando que es en estas condiciones que la schadenfreude puede surgir y prosperar.

“En entornos complejos y progresivamente ocupados, como los lugares de trabajo, nos centramos en lo que es más relevante para nosotros y nuestros objetivos”, dijo Gloor.

Esto significa que es más probable que schadenfreude se dirija a los empleados que se destacan particularmente y son envidiados, señaló.

"El maltrato puede nivelar el campo de juego, aumentando potencialmente las propias posibilidades de obtener recompensas codiciadas, como bonificaciones y promociones", dijo.

Los compañeros de trabajo pueden ser particularmente audaces al mostrar su desprecio si se considera que la víctima merece el maltrato y es de alguna manera responsable, por ejemplo, debido a fechorías pasadas. Los investigadores señalan la distinción entre esta justa schadenfreude y esta ambivalente schadenfreude, que es cuando el placer por la desgracia de otra persona se ve empañado por sentimientos de culpa y vergüenza.

El problema con la schadenfreude, particularmente cuando se considera justificada, es que puede desencadenar más ciclos de maltrato, dijeron los investigadores.

Esto puede llevar a los compañeros de trabajo a comenzar a tratar injustamente al objetivo de su schadenfreude, por ejemplo, negándose a ayudarlos o excluyéndolos activamente. De esta manera, el placer por el dolor de otra persona puede crear círculos viciosos de maltrato, dijo Gloor.

"Si la schadenfreude se generaliza entre los empleados, el maltrato también podría convertirse en la norma", agregó.

¿Cómo pueden los gerentes contrarrestar la schadenfreude?

Los investigadores aconsejan a los líderes que desarrollen visiones compartidas y promuevan incentivos basados ​​en equipos en lugar de individuales.

La creación de un entorno inclusivo también puede ayudar a reducir los sentimientos de "otredad", que también pueden promover sentimientos de schadenfreude.

También es importante que los jefes mantengan políticas y procedimientos justos para reducir la envidia y el resentimiento potenciales hacia los artistas estrella, dijeron.

Finalmente, también puede valer la pena prestar mucha atención a los líderes de opinión dentro de los grupos sociales para evitar espirales de maltrato, concluyeron los investigadores.

Fuente: Universidad de Zurich