Bailando bajo la lluvia: aprendiendo a vivir con la depresión resistente al tratamiento y el dolor crónico
Vivir con depresión resistente al tratamiento, el tipo de melancolía que permanece durante años o décadas o, a veces, toda la vida, requiere las mismas habilidades. A menudo no la clasificamos como tal, pero la depresión resistente al tratamiento es un tipo de enfermedad crónica, que a veces implica un dolor incapacitante a diario.
Como la mayoría de las personas con problemas de salud, he concentrado mi energía durante los últimos 40 años en cómo deshacerme del dolor, cómo llegar a un lugar mejor donde pueda vivir más libremente y no tenga que gastar tanto. muchas horas con el olfato en un libro de autoayuda o garabateando síntomas en mi diario de humor, anotando el número del día, entre un sereno 0 y un suicida 5.
Siempre he considerado la paz como la ausencia de dolor y la felicidad como un lugar sin malestar.
Una de las lecciones que se enseñan en el programa de reducción del estrés basado en la atención plena (MBSR), en el que estoy participando, es abordar el dolor de una manera nueva: como un amigo de quien podemos aprender una cosa o dos y como algo en lo que podemos trabajar. con, en lugar de un enemigo del que tenemos que huir. El curso, diseñado para ayudar a las personas a manejar enfermedades crónicas con tranquilidad y experimentar más paz en sus vidas, utiliza la meditación de atención plena como una forma de superar el dolor.
En su libro "Full Catastrophe Living", Jon Kabat-Zinn, el fundador del programa, escribe: "Mindfulness implica un esfuerzo determinado para observar y aceptar su malestar físico y sus emociones agitadas, momento a momento".
Siempre que sea posible, Kabat-Zinn sugiere que, en lugar de escapar del dolor, vayamos al centro mismo del mismo.
Si alguna vez experimentó el dolor del parto, le estalló el apéndice inesperadamente o le salió un cálculo biliar, podría cuestionar su consejo. Ciertamente lo hice. No soy de los que cantan "Kumbaya" mientras estoy acostado en la camilla de camino a la cirugía. Sin embargo, esta nueva perspectiva me brinda una sensación de control sobre mi salud, una nueva relación con el dolor y el sufrimiento en la que soy el conductor, no el pasajero aterrorizado en el asiento trasero de camino a la sala de psiquiatría.
Kabat-Zinn ofrece algunas ideas que pueden ayudarnos a trabajar con el dolor.
El dolor no es estático.
La primera es una lección explicada en las clases de Lamaze: el dolor no es sólido ni constante. Por mucho que nos guste pensar lo contrario, no es una experiencia estática. Ondea. Hay segundos de dolor, seguidos de segundos de calma. Si podemos enfocarnos en la naturaleza impermanente del dolor, los distintos cambios en su intensidad, podemos trascender parte del sufrimiento.
No somos nuestro dolor.
Kabat-Zinn explica que es más fácil sentir dolor incluso por una respiración o media respiración si, en lugar de clasificar el sentimiento general como "dolor", separamos sus muchas sensaciones, emociones y pensamientos. Es posible que escuchemos todo tipo de pensamientos basados en el miedo como "Nunca me voy a sentir mejor" o "¿Cuánto tiempo hasta que muera?" o "No puedo soportarlo más". Kabat-Zinn nos asegura que ninguno de ellos es el dolor en sí. Aún mejor, ninguno de ellos somos nosotros.
"Tu conciencia de las sensaciones, pensamientos y emociones", escribe, "es diferente de las sensaciones, los pensamientos y las emociones en sí mismas; ese aspecto de tu ser que es consciente no sufre dolor ni está gobernado por estos pensamientos y sentimientos. en absoluto. Los conoce, pero él mismo está libre de ellos ".
El dolor es universal.
Kabat-Zinn incluye en su libro una carta de Albert Einstein al afligido padre de una niña de 16 años. El padre básicamente le preguntó a este genio científico, quien también era conocido por su compasión y sabiduría, por qué suceden estas cosas. En respuesta, Einstein explicó la ilusión con la que a menudo nos experimentamos a nosotros mismos, separados del resto de la humanidad.
“Este engaño es una especie de prisión para nosotros, que nos restringe a nuestros deseos personales y al afecto por algunas personas más cercanas a nosotros”, escribió Einstein. "Nuestra tarea debe ser liberarnos de esta prisión ampliando nuestro círculo de compasión para abarcar a todas las criaturas vivientes y a toda la naturaleza en su belleza".
No escribió esto para aliviar el dolor del hombre de ninguna manera o para decir que se equivocó al llorar. Simplemente nos recuerda que nunca perdamos de vista nuestro lugar en una totalidad más grande que está más allá de nuestra comprensión.
El difunto teólogo Henri Nouwen lo dijo de esta manera: “Cada vez que puedes desviar tu atención de la situación externa que causó tu dolor y concentrarte en el dolor de la humanidad en la que participas, tu sufrimiento se vuelve más fácil”.
Necesita estar lo suficientemente bien para entrar en su dolor, por supuesto. Cuando estoy muy deprimido, este ejercicio es inútil. Kabat-Zinn dice lo mismo, con sus coautores, en su introducción al libro "El camino consciente a través de la depresión". Sin embargo, cuando tengo los pies en la tierra lo suficiente como para experimentar con esta perspectiva, he descubierto que quedarme con el dolor y aceptarlo como una mera parte de la enfermedad crónica que he tenido desde el cuarto grado es inmensamente liberador. Tengo menos miedo de mis episodios depresivos y del daño que podrían dejar. A veces puedo encontrar la tranquilidad dentro de la tormenta, lo que me lleva a la paz.
Imagen: danceyourheartaway.com
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