Más joven de lo que piensa: La presión de los compañeros comienza en la escuela primaria
Los investigadores de la Universidad de Maryland dicen que las influencias de grupo indebidas, el clichismo y los prejuicios pueden desarrollarse a una edad temprana. La investigación contradice una visión anterior de que los conflictos entre la lealtad del grupo y la justicia aún no forman parte de las interacciones cotidianas de los niños en edad escolar primaria.
El estudio aparece en la revista Desarrollo infantily está disponible en línea.
Los investigadores dicen que su trabajo representa una nueva línea de investigación, lo que ellos llaman "dinámica de grupo de la infancia".
Ninguna investigación previa ha investigado lo que piensan los niños sobre los grupos desafiantes que actúan de manera injusta o no tradicional, anotaron.
"Este no es solo un problema de los adolescentes", dijo la psicóloga del desarrollo de la Universidad de Maryland, la Dra. Melanie Killen, investigadora principal del estudio. “La presión del grupo de compañeros comienza en las escuelas primarias, desde los nueve años. Es lo que los niños realmente encuentran allí en un día cualquiera ".
Incluso a esta edad más temprana, los niños muestran independencia moral y se enfrentarán al grupo, agrega Killen. Pero también es un escenario donde pueden desarrollarse las semillas de los prejuicios grupales, si no se controlan.
“Los padres y maestros a menudo extrañan la comprensión incipiente de los niños sobre la dinámica de grupo, así como la disposición de los niños a resistir la presión”, dijo Killen. “Los niños comienzan a darse cuenta de los costos y las consecuencias de resistir la presión del grupo de compañeros desde una edad temprana. En la adolescencia, descubren que se vuelve más complicado ".
La aparición de grupos de compañeros en la escuela primaria también ayuda al desarrollo de los niños al brindar amistades, relaciones y apoyo social positivos, agregó Killen.
Las desventajas incluyen la influencia indebida de un grupo cuando impone estándares injustos, especialmente a los forasteros, o miembros de "grupos externos", que es lo que a menudo se crea cuando los pares forman un "grupo interno".
“Los niños pueden necesitar la ayuda de los adultos cuando enfrentan conflictos entre la lealtad al grupo y la equidad con los de afuera”, dijo Killen.
“Puede que estén luchando por 'hacer lo correcto' y aún así mantenerse en buenos términos con los amigos del grupo, pero no saben cómo. Si un niño muestra malestar y ansiedad por pasar tiempo con sus amigos, esto puede indicar conflictos en las relaciones con sus compañeros ".
Para el estudio, los investigadores realizaron extensas entrevistas y encuestas con grupos representativos de estudiantes de cuarto y octavo grado de un área suburbana del Atlántico Medio.
Todos procedían de familias de ingresos medios y reflejaban el origen étnico estadounidense. Los investigadores sondearon las actitudes sobre un tema moral: dividir los recursos por igual para quienes están dentro y fuera del grupo, y sobre una cuestión de tradición (camisetas del grupo).
“Sabemos que los niños tienen un sentido de la justicia desde muy temprano en la vida, pero pronto pertenecen a grupos que a veces quieren hacer algo injusto. ¿Qué defienden, el principio de equidad o la lealtad de grupo? " pregunta el estudio.
Entre los hallazgos:
- Cuando los niños son miembros de grupos que quieren ser egoístas, piensan que está mal, yendo tan lejos como para explicar por qué está mal. Incluso piensan que uno debería enfrentarse a los grupos cuando quieren ser injustos, aunque el costo de la exclusión social sigue siendo una preocupación.
- Los niños apoyan a los miembros de sus propios grupos que le dirán al grupo que divida los recursos por igual, no de manera desigual, y abogan firmemente por una asignación equitativa de recursos.
- Los niños son más positivos con un compañero que abogó por la igualdad que con un compañero que abogó por hacer algo que reflejara la identidad del grupo, como el acto convencional de usar la camiseta del club.
- Los niños comprenden que su visión de lo que el miembro del grupo "debería hacer" sería diferente de lo que el grupo querría. Aunque son favorables individualmente hacia alguien que desafía al grupo, esperaban que al grupo no le gustara.
"En general, estos hallazgos muestran que con la edad, los niños pueden aplicar su comprensión de la justicia a los grupos sociales y reconocer qué hace que la dinámica de grupo sea compleja", dijo el estudio.
"Saben que a los grupos puede que no les guste, pero puede haber ocasiones en las que enfrentarse al grupo es lo correcto".
Fuente: Universidad de Maryland
