Inicio El medio ambiente tiene un gran impacto en el coeficiente intelectual de los niños

Un nuevo estudio sugiere que un entorno propicio juega un papel importante en la mejora de la inteligencia de un niño.

Investigadores de la Virginia Commonwealth University (VCU), la Universidad de Virginia y la Universidad de Lund en Suecia descubrieron que los adultos jóvenes que se criaron en hogares educados desarrollan una mayor capacidad cognitiva que aquellos que se criaron en entornos menos ideales.

Si bien el estudio no cuestiona los hallazgos previos de que el ADN afecta la inteligencia, sí demuestra que las influencias ambientales juegan un papel significativo en la capacidad cognitiva medida en la edad adulta temprana.

Los investigadores compararon la capacidad cognitiva, medida por el coeficiente intelectual, de 436 hermanos varones suecos en los que un miembro fue criado por padres biológicos y el otro por padres adoptivos.

El coeficiente intelectual de los varones adoptados, que se midió entre los 18 y 20 años, fue 4,4 puntos más alto que el de sus hermanos no adoptados.

Los hallazgos se han publicado en línea en la edición inicial de la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

"En Suecia, como en la mayoría de los países occidentales, hay un exceso sustancial de personas que desean adoptar en comparación con los niños adoptivos disponibles", dijo el primer autor conjunto Kenneth S. Kendler, MD, profesor de psiquiatría y genética humana y molecular, VCU School de Medicina.

"Por lo tanto, las agencias de adopción lo ven como su objetivo de seleccionar entornos relativamente ideales dentro de los cuales colocar a los niños adoptivos".

Los padres adoptivos tendían a estar más educados y en mejores circunstancias socioeconómicas que los padres biológicos.

En el estudio, el nivel de educación de los padres se calificó en una escala de cinco puntos y cada unidad adicional de educación de los padres de crianza se asoció con 1,71 unidades más de CI.

En las raras circunstancias en las que los padres biológicos tenían más educación que los padres adoptivos, la capacidad cognitiva de la descendencia adoptada era menor que la de la criada por los padres genéticos.

“Muchos estudios de los efectos ambientales sobre la capacidad cognitiva se basan en programas especiales como Head Start en los que se coloca a los niños durante un tiempo limitado”, dijo el primer autor conjunto Eric Turkheimer, Ph.D., profesor de psicología en la Universidad de Virginia.

“Estos programas a menudo tienen resultados positivos mientras el programa está en marcha, pero se desvanecen rápidamente cuando termina. La adopción en un hogar más educado es el tipo de cambio ambiental más permanente y tiene los efectos más duraderos ".

Los investigadores comparten que estudios previos han encontrado que los padres educados son más propensos a hablar durante la cena, llevar a sus hijos a museos y leer cuentos a sus hijos por la noche.

"No negamos que la capacidad cognitiva tiene componentes genéticos importantes, pero es una idea ingenua decir que son solo genes", dijo Kendler.

"Esta es una fuerte evidencia de que los padres educados hacen algo con sus hijos que los hace más inteligentes y esto no es el resultado de factores genéticos".

El estatus social y el entorno social también juegan un factor en el desarrollo del coeficiente intelectual, un concepto probado en un estudio histórico de 2003 realizado por Turkheimer. En ese estudio, demostró que el efecto de los genes sobre el coeficiente intelectual depende del nivel socioeconómico.

El estudio más reciente afirma además ese hallazgo.

"Las diferencias entre las personas en su capacidad cognitiva están influenciadas tanto por sus genes como por su entorno, pero los efectos genéticos a menudo han sido más fáciles de demostrar porque los gemelos idénticos son esencialmente clones y tienen un coeficiente intelectual muy similar", dijo Turkheimer.

“Hay que inferir los efectos ambientales, como en el raro caso de que pares de hermanos sean criados por diferentes padres en diferentes circunstancias socioeconómicas. Los datos de la población sueca nos permitieron encontrar que los hogares dirigidos por padres mejor educados producen ganancias reales en las habilidades cognitivas de los niños que crían ".

Fuente: Virginia Commonwealth University