El compromiso con el ejercicio vacila con la motivación
Un nuevo estudio realizado por investigadores de Penn State encuentra que la motivación para hacer ejercicio fluctúa de una semana a otra. Y, como era de esperar, las fluctuaciones motivacionales predicen si estaremos físicamente activos.
En un esfuerzo por comprender cómo la motivación para hacer ejercicio está relacionada con el comportamiento, los investigadores examinaron las intenciones de los estudiantes universitarios de estar físicamente activos, así como sus niveles reales de actividad.
"Muchos de nosotros establecemos propósitos de Año Nuevo para ser más activos físicamente, y esperamos que estos propósitos sean estables durante todo el año", dijo David Conroy, Ph.D., profesor de kinesiología.
"Una de las cosas que vemos en este estudio es que de una semana a otra nuestra motivación puede cambiar mucho, y estos cambios semanales en la motivación pueden ser destructivos para nuestras resoluciones".
Los investigadores reclutaron a 33 estudiantes universitarios y evaluaron durante un período de 10 semanas tanto las intenciones semanales de los estudiantes de ser físicamente activos como sus niveles de actividad.
Se indicó a los participantes que iniciaran sesión en un sitio web y que calificaran sus intenciones de realizar actividad física durante la semana siguiente. Para evaluar la actividad física, se indicó a los participantes que usaran podómetros todos los días durante las primeras cuatro semanas.
Los investigadores descubrieron que para muchos de los participantes, la motivación para hacer ejercicio fluctuaba semanalmente y estas fluctuaciones estaban relacionadas con su comportamiento.
Los hallazgos del estudio aparecen en la edición actual de la Revista de psicología del deporte y el ejercicio.
“Nuestra motivación para ser físicamente activos cambia semanalmente porque tenemos muchas demandas de nuestro tiempo”, dijo Conroy.
Para la mayoría de nosotros, el desafío de mantener la motivación para hacer ejercicio en las semanas en las que estamos al máximo es problemático. "Quizás una semana estamos enfermos o tenemos una fecha límite de trabajo, o, en el caso de los estudiantes, un próximo examen".
Según Conroy, los lapsus de motivación realmente parecen ser destructivos.
"Nuestros resultados sugieren que las personas con intenciones consistentemente sólidas de hacer ejercicio tienen las mejores posibilidades de cumplir sus intenciones, mientras que las personas con las mayores fluctuaciones en su motivación tienen más dificultades para usar esa motivación para regular su comportamiento".
Una solución para las personas con motivación vacilante incluye incorporar la actividad física en su vida diaria, dijo la asistente de investigación Amanda Hyde.
"Quizás la forma de hacer que estas personas sean más activas físicamente no es necesariamente aumentando su motivación", dijo, "sino cambiando la forma en que hacen las cosas en sus vidas para que el ejercicio se ajuste automáticamente a su horario, como caminar trabajar en lugar de conducir o usar las escaleras en lugar del ascensor ".
Conroy agregó que la coherencia de las intenciones no es lo único que importa para predecir si una persona estará activa o no. También importa si es un día laborable o un fin de semana.
“Vimos que las personas que informaron de manera consistente que tenían intenciones más fuertes de estar activas eran más activas durante la semana, pero luego los fines de semana el patrón cambió para ellos”, dijo Conroy. "Si una persona estaba realmente motivada durante la semana, se estrellaba el fin de semana".
Este hallazgo puede ser exclusivo de la población estudiantil, ya que un comportamiento opuesto, el del ejercicio limitado durante la semana y luego el exceso de ejercicio el fin de semana, a menudo lo muestra el profesional que trabaja, a / k / un "guerrero de fin de semana".
Conroy señaló que las personas parecen tener diferentes sistemas que motivan su comportamiento durante la semana y el fin de semana.
En el caso de los estudiantes universitarios, “los individuos pueden estar agotados por haber regulado su comportamiento y administrado su tiempo con tanto cuidado durante la semana que los fines de semana necesitan recargar sus baterías y tirar la administración del tiempo por la ventana”.
Con respecto a las resoluciones de Año Nuevo, Conroy recomendó que las personas deberían centrarse menos en hacer compromisos amplios para volverse más activos y, en cambio, elaborar un plan sobre cómo van a mantener su motivación de una semana a la siguiente.
“Es importante prestar atención a cómo podemos mantener un alto nivel de motivación y no simplemente dejar que esa motivación se degrade en respuesta a todas las demandas externas que enfrentamos”, dijo Conroy.
Fuente: Penn State
