Memoria a corto plazo que depende de la sincronización cerebral
Los investigadores coinciden en que la memoria a corto plazo es un acto cognitivo complejo que implica la participación de múltiples regiones del cerebro. Sin embargo, sigue siendo difícil saber si las diferentes regiones del cerebro cooperan durante la memoria y cómo.
Los investigadores alemanes se han acercado ahora a responder a esta pregunta. Descubrieron que las oscilaciones entre diferentes regiones del cerebro son cruciales para recordar cosas visualmente durante un corto período de tiempo.
Los científicos han sabido que las regiones cerebrales en la parte frontal del cerebro están involucradas en la memoria a corto plazo, mientras que el procesamiento de la información visual ocurre principalmente en la parte posterior del cerebro.
El factor desconocido es cómo las regiones separadas coordinan e integran la información para permitirnos recordar información con éxito durante un corto período de tiempo.
En un experimento novedoso, los investigadores registraron la actividad eléctrica tanto en un área visual como en la parte frontal del cerebro de los monos.
Luego, los científicos mostraron a los animales imágenes idénticas o diferentes en intervalos cortos mientras registraban su actividad cerebral. Posteriormente, los animales debían indicar si la segunda imagen era igual a la primera.
Los científicos observaron que, en cada una de las dos regiones del cerebro, la actividad cerebral mostraba fuertes oscilaciones en un cierto conjunto de frecuencias llamado banda theta.
Es importante destacar que estas oscilaciones no se produjeron de forma independiente entre sí, sino que sincronizaron su actividad temporalmente.
“Es como si tuviera dos puertas giratorias en cada una de las dos áreas. Durante la memoria de trabajo, se sincronizan, lo que permite que la información pase a través de ellos de forma mucho más eficiente que si no estuvieran sincronizados ”, explica Stefanie Liebe, primera autora del estudio.
Cuanto más sincronizada estaba la actividad, mejor podían recordar los animales la imagen inicial. Así, los autores pudieron establecer una relación directa entre lo que observaban en el cerebro y el desempeño del animal.
Los investigadores creen que el experimento muestra que las oscilaciones cerebrales sincronizadas son importantes para la comunicación y la interacción de diferentes regiones del cerebro.
Los investigadores dicen que casi todos los actos cognitivos multifacéticos, como el reconocimiento visual, surgen de una interacción compleja de redes neuronales especializadas y distribuidas. La investigación está en curso en un esfuerzo por comprender cómo el cerebro comunica información tanto interna como externa.
Fuente: Max-Planck-Gesellschaft
