Algunos niños con defectos de nacimiento corren un mayor riesgo de abuso

Los niños que nacen con espina bífida o labio leporino y / o paladar hendido tienen un mayor riesgo de abuso antes de los dos años, según un nuevo estudio del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston (UTHealth).

Los hallazgos muestran que, en comparación con los niños sanos, el riesgo de maltrato en los niños con labio leporino y / o paladar hendido aumentó en un 40 por ciento y para los niños con espina bífida, el riesgo aumentó en un 58 por ciento. Estas tasas fueron particularmente altas durante el primer año de vida.

El labio leporino y el paladar hendido son defectos de nacimiento que ocurren cuando el labio o la boca de un bebé no se forman correctamente en el útero. La espina bífida es un defecto del tubo neural que afecta la columna y suele ser evidente al nacer. Los bebés con espina bífida tienen deficiencias físicas que van de leves a graves, según el lugar de la columna donde se encuentre la abertura.

Los investigadores también analizaron el riesgo de abuso entre los niños con síndrome de Down y no encontraron un aumento en el riesgo en comparación con los niños sin defectos de nacimiento.

"Un bebé con síndrome de Down se desarrolla como cualquier otro bebé a menos que tenga otro defecto congénito", dijo Bethanie Van Horne, Dra. PH, directora asistente de iniciativas estatales en el Instituto de Aprendizaje Infantil de UTHealth.

“Cuando empiezan a perder los hitos del desarrollo es cuando las deficiencias intelectuales asociadas con el síndrome de Down se vuelven más evidentes. Además, por lo general no tienen el mismo nivel de complejidad médica que los bebés con labio leporino con o sin paladar hendido y espina bífida, que probablemente tengan muchas necesidades médicas y complicaciones. Si acaba de dar a luz y tiene que lidiar con mucha más complejidad y cuidados, es difícil ".

Van Horne realizó el estudio como parte de su disertación en la Escuela de Salud Pública de UTHealth.

Para el estudio, los investigadores obtuvieron datos de varias fuentes de 2002 a 2011: registros de nacimiento y defunción de la Unidad de Estadísticas Vitales del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, vigilancia de niños nacidos con defectos de nacimiento del Registro de Defectos de Nacimiento de Texas e información de maltrato infantil de el Departamento de Servicios de Protección y Familia de Texas.

En Texas, el maltrato se define como supervisión negligente, abuso físico, negligencia física, negligencia médica, abuso sexual, abandono, abuso emocional o negarse a asumir la responsabilidad de los padres.

Entre los niños con abuso verificado, el riesgo de negligencia médica fue de tres a seis veces mayor entre los tres grupos de defectos congénitos que en el grupo no afectado. La complejidad de sus afecciones médicas puede ser un factor que contribuya al aumento del riesgo de negligencia médica frente a otras formas de negligencia, según Van Horne.

También influyeron otros factores. Por ejemplo, los niños eran más propensos a sufrir abusos o negligencia si sus madres tenían menos de una educación secundaria, tenían más hijos y usaban Medicaid. Esto era cierto incluso si un niño no tenía un defecto de nacimiento. Van Horne dijo que la pobreza probablemente fue el factor principal en este hallazgo.

“Los médicos y el personal médico deben comprender que el riesgo de abuso varía según la discapacidad específica. En general, cuando los niños nacen con complejidades médicas como un defecto de nacimiento, debemos apoyar realmente a esas familias. Si podemos identificarlos temprano y comenzar los servicios, podemos ayudarlos a comprender lo que vendrá. Muchos proveedores hacen esto, pero podemos hacer más ”, dijo Van Horne.

Los hallazgos se publican en la revista Pediatría.

Fuente: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston