Se muestra un nuevo sistema para mejorar el diagnóstico temprano del autismo

Los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana han desarrollado un nuevo sistema para detectar y evaluar a los niños en busca de trastornos del espectro autista. El sistema impulsado por la atención primaria se implementará en todo el estado con el objetivo de determinar si un niño tiene un trastorno del espectro autista (TEA) a una edad más temprana.

Un informe de 2020 de los Centros para el Control de Enfermedades estima que 1 de cada 54 niños en los Estados Unidos se identifica cada año con TEA. Si bien los niños pueden ser diagnosticados con TEA desde los 2 años, la mayoría de los niños todavía reciben el diagnóstico después de los 4 años.

Un creciente cuerpo de evidencia respalda el valor del diagnóstico y tratamiento tempranos. Los estudios han encontrado que las intervenciones tempranas basadas en evidencia pueden mejorar significativamente la calidad de vida de las personas con TEA, así como de sus cuidadores y familias.

Este estudio, publicado en Pediatría, es el primero de su tipo en los EE. UU. que incluye sistemas de atención médica en todo el estado.

“Uno de los aspectos únicos de este esfuerzo es su escala. Si bien se han probado enfoques de diagnóstico innovadores similares en todo el país, nuestros centros de Evaluación Temprana del Autismo basados ​​en la atención primaria brindan datos que representan gran parte del estado de Indiana ”, dijo la autora principal Rebecca McNally Keehn, Ph.D., H.S.P.P.

En la iniciativa, los médicos de atención primaria y las enfermeras practicantes están capacitados para brindar evaluación especializada de TEA en una serie de centros ubicados en todo el estado. Los tiempos de espera de la evaluación y la edad media de diagnóstico se reducen significativamente en comparación con los centros de diagnóstico especializados.

Nancy Swigonski, M.D. y Mary Ciccarelli, M.D., dirigieron su equipo para desarrollar el sistema de evaluación y detección temprana de TEA en todo el estado en el entorno de atención primaria. Descubrieron que el enfoque fue exitoso para mejorar el acceso a las evaluaciones y reducir la edad del diagnóstico.

"Al mejorar el acceso a evaluaciones de diagnóstico anteriores de alta calidad en las comunidades locales de niños, nuestra esperanza es que los niños se inscriban en intervenciones basadas en evidencia que puedan mejorar los resultados del desarrollo aquí en Indiana", dijo Keehn.

De más de 2,000 pacientes evaluados en los centros de Evaluación Temprana del Autismo (EAE) en Indiana entre 2012 y 2018, el 33 por ciento ha recibido un diagnóstico de TEA. La edad media de diagnóstico en los centros es de 30 meses, mientras que el promedio nacional ronda los 48 meses o más.

El estudio también encontró que el tiempo de espera promedio para ser visto para la evaluación en un centro de EAE fue de 62 días, en comparación con estimaciones anteriores de 9 a 12 meses en los centros de diagnóstico especializados.

“Este sistema permite a las comunidades brindar servicios de diagnóstico que cambian la vida a nivel local, alterando drásticamente la trayectoria del desarrollo en los niños que anteriormente permanecían sin diagnóstico hasta los 5 años o más”, dijo Naseer Syed, MD, pediatra de Meridian Health Services en Muncie , Indiana.

“Ser parte activa de algo que cambia la vida es una recompensa en sí mismo. Ser testigo del impacto que esto tiene en el niño y su familia hace que todo valga la pena ".

Un componente crítico de los centros de EAE es la asociación de organizaciones y profesionales en todo el estado de Indiana que trabajan juntos para brindar la atención necesaria a las familias que potencialmente enfrentan este diagnóstico.

Syed es uno de los más de 30 médicos de atención primaria y enfermeras practicantes en todo el estado que han sido capacitados por el liderazgo del centro de EAE para brindar esta evaluación especializada de TEA.

Esta capacitación permite que los médicos puedan identificar a los niños que están en riesgo de TEA en una visita de atención primaria de 90 minutos y luego colaborar con el médico de atención primaria que lo refiere para acceder a intervenciones y recursos comunitarios.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana