La luz del infrarrojo cercano puede ser prometedora para el tratamiento del TEPT
Una investigación nueva y potencialmente innovadora sugiere que la luz infrarroja cercana puede ser un tratamiento eficaz a largo plazo para los trastornos cerebrales, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Un equipo de investigación dirigido por el Dr. Hanli Liu, profesor de bioingeniería de la Universidad de Texas en Arlington, ha estudiado el uso de la luz del infrarrojo cercano en el cerebro durante varios años.
El equipo colaborativo interdisciplinario de Liu no solo ha investigado la capacidad de la luz para obtener imágenes del cerebro, sino que también ha revelado la justificación terapéutica para mejorar potencialmente las funciones cognitivas de los pacientes con TEPT. La investigación aparece en Informes científicos de la naturaleza.
Cuando las células se estimulan con luz, permanecen estimuladas durante un período de tiempo prolongado incluso después de que se elimina la luz. El enfoque difiere de otras terapias que usan imanes o descargas eléctricas y puede tener el potencial de producir resultados efectivos y duraderos.
Para la nueva investigación, el equipo utilizó un antebrazo humano como modelo biológico en lugar del cerebro humano para evitar factores de confusión debidos a estructuras anatómicas como el cuero cabelludo y el cráneo.
Su artículo describe el descubrimiento de que hacer brillar la luz del infrarrojo cercano en el antebrazo del sujeto aumenta la producción de citocromo-c-oxidasa, una proteína dentro de las neuronas que estimula el flujo sanguíneo. Este descubrimiento muestra un gran potencial de que la luz infrarroja o NIR también funcione dentro del cerebro, anotaron los investigadores.
"Esta es la primera vez que los efectos de la estimulación de la luz se han cuantificado en tejido humano vivo", dijo Liu.
“El próximo desafío es aplicar lo aprendido en un sistema más simple al cerebro, donde la luz debe atravesar el cuero cabelludo y el cráneo, así como el cerebro. En los últimos años, hemos utilizado el conocimiento adquirido en el campo NIR para detectar, monitorear y comprender ciertos trastornos cerebrales, como el TEPT. Pero nunca hemos utilizado la luz NIR para el tratamiento ".
Ahora el equipo se está moviendo para informar y publicar sus hallazgos sobre la estimulación NIR transcraneal en el cerebro humano mediante la cuantificación de la producción de citocromo-c-oxidasa y el aumento del flujo sanguíneo. Apoyaría un tratamiento novedoso, no invasivo, con capacidad para obtener imágenes, especialmente para la memoria, que realmente podría ayudar a los veteranos que sufren de TEPT.
Liu y su equipo también publicaron otro artículo en Informes científicos que informó el trabajo de Liu sobre cómo los cerebros de las personas que sufren de PTSD son diferentes de un grupo sano de personas que no padecen PTSD usando una prueba de Stroop.
Las pruebas de Stroop son pruebas de atención que se utilizan comúnmente en psicología.
Liu midió el flujo sanguíneo en el lado izquierdo de la corteza prefrontal lateral dorsal de los cerebros de los sujetos y descubrió que aquellos que sufren de PTSD no tienen la capacidad de prestar atención y también tienen un flujo sanguíneo insuficiente en esa área del cerebro.
Liu había descubierto anteriormente que iluminar el cerebro con luz de bajo nivel colocando la fuente de luz en la frente puede estimular y energizar las neuronas para que funcionen de manera más eficaz.
Fuente: Universidad de Texas en Arlington
