10 cosas que debe saber sobre la depresión masculina

Lo que parece y se siente como depresión para una mujer puede no serlo para un hombre, razón por la cual tantos hombres en los Estados Unidos son diagnosticados erróneamente o se pasan por alto por completo.

Sin embargo, considerando que las tasas de suicidio consumado de los hombres son tres o cuatro veces mayores que las de las mujeres, debemos informarnos sobre la depresión masculina y sus síntomas únicos. Las siguientes son 10 cosas que debe saber sobre la depresión masculina, compiladas del Boletín de depresión y ansiedad de Johns Hopkins y otras fuentes.

1. La depresión afecta aproximadamente a 6 millones de hombres estadounidenses y 12 millones de mujeres estadounidenses cada año. Pero estos números no cuentan la historia de los hombres, y en particular de los hombres mayores.

2. El suicidio en los hombres alcanza su punto máximo en los años 20 y nuevamente en los años 60 y 70.

3. Muchos hombres experimentan “depresión sin tristeza”, lo que hace que sea más difícil para los médicos de atención primaria hacer el diagnóstico de depresión. Algunos de los síntomas de este tipo de depresión incluyen ansiedad severa, malestar físico, trastornos del sueño y disminución de la energía y la confianza en uno mismo como algunos de sus síntomas principales.

4. Es probable que los hombres, más comúnmente que las mujeres, se sientan enojados, irritables y frustrados en lugar de tristes cuando están deprimidos.

5. Los hombres tienden a afrontar la depresión de forma diferente a las mujeres. En lugar de retirarse del mundo, los hombres pueden actuar de manera imprudente o desarrollar un interés compulsivo en el trabajo o un nuevo pasatiempo. En lugar de llorar, los hombres pueden tener un comportamiento violento.

6. Los hombres son más propensos a abusar de las drogas y el alcohol cuando se encuentran en medio de una depresión, quizás para encontrar alivio del dolor de los sentimientos depresivos. Esto puede dificultar la determinación de si un problema está específicamente relacionado con el alcohol o las drogas o si se trata principalmente de depresión.

7. Los hombres suelen informar síntomas físicos con más frecuencia que las mujeres, como dolores de cabeza, dolores en las articulaciones, dolores de espalda, mareos, dolor en el pecho y problemas digestivos. Sin embargo, a menudo no saben que estos síntomas están relacionados con la depresión.

8. Puede haber diferencias genéticas entre la depresión en hombres y mujeres. Hace cinco años, investigadores de la Universidad de Pittsburg identificaron 19 regiones cromosómicas vinculadas a una forma de depresión mayor, pero solo tres de ellas estaban significativamente vinculadas tanto en hombres como en mujeres. Los otros 16 solo estaban vinculados en un sexo.

9. Una tendencia reciente preocupante es la creciente tasa de suicidio entre los hombres más jóvenes, una tendencia que no se observa entre las mujeres jóvenes. La mayoría de estos hombres no han pedido ayuda antes de morir.

10. La mayor tasa de suicidios entre los hombres es un fenómeno mundial. Existen algunas excepciones a la regla general, por ejemplo, entre las mujeres mayores en Hungría y en algunos países asiáticos. Las razones por las que los hombres tienen más probabilidades de suicidarse son complejas, pero los factores de riesgo incluyen el desempleo, el aislamiento social, las enfermedades crónicas y ciertas ocupaciones que tienen acceso a los medios del suicidio.