La disminución de la conectividad cerebral puede estar relacionada con las alucinaciones de Parkinson
La disminución de la conectividad entre las áreas del cerebro involucradas en la atención y el procesamiento visual puede contribuir a las alucinaciones visuales que a menudo se ven en personas con la enfermedad de Parkinson, según un nuevo estudio holandés publicado en línea en la revista. Radiología.
Ver estas desconexiones en fMRI (imágenes de resonancia magnética funcional) de antemano puede ayudar a predecir el desarrollo de alucinaciones visuales en los pacientes de Parkinson.
"Las alucinaciones visuales en la enfermedad de Parkinson son frecuentes y debilitantes", dijo el autor del estudio, Dagmar H. Hepp, M.D., del Departamento de Neurología y del Departamento de Anatomía y Neurociencias del Centro Médico Universitario Vrije Universiteit (VU) en Ámsterdam, Países Bajos.
"Nuestro objetivo era estudiar el mecanismo que subyace a las alucinaciones visuales en la enfermedad de Parkinson, ya que estos síntomas actualmente no se conocen bien".
Muy pocos estudios han utilizado la resonancia magnética funcional para investigar las alucinaciones visuales en pacientes con la enfermedad de Parkinson, e incluso esos estudios a menudo se limitaron a métodos basados en tareas que implican actividades que se centran en la estimulación visual o tareas cognitivas.
Además, el proceso puede complicarse porque la presencia de alucinaciones visuales está fuertemente relacionada con el desarrollo del deterioro cognitivo en la enfermedad de Parkinson. Estos déficits cognitivos pueden influir negativamente en la capacidad del paciente para realizar tareas específicas durante un examen de resonancia magnética funcional.
Para examinar la conectividad, o comunicación, entre áreas del cerebro, los investigadores utilizaron fMRI en estado de reposo, un método de imágenes cerebrales que se puede utilizar para evaluar a los pacientes que no están realizando una tarea explícita.
Los investigadores midieron la conectividad cerebral en 15 pacientes con alucinaciones visuales, 40 pacientes sin alucinaciones visuales y 15 controles sanos calculando el nivel de sincronización entre los patrones de activación de diferentes áreas del cerebro.
Los hallazgos muestran que en todos los pacientes con enfermedad de Parkinson, varias áreas del cerebro se comunicaron menos con el resto del cerebro en comparación con el grupo de control. Sin embargo, en pacientes que experimentan alucinaciones visuales, varias áreas cerebrales adicionales mostraron esta menor conectividad con el resto del cerebro, particularmente en áreas que juegan un papel importante en el mantenimiento de la atención y el procesamiento de la información visual.
“Descubrimos que las áreas del cerebro involucradas en la atención y el procesamiento visual estaban menos conectadas con el resto del cerebro”, dijo el autor del estudio Menno M. Schoonheim, Ph.D., del Departamento de Anatomía y Neurociencias de VUMC.
"Esto sugiere que la desconexión de estas áreas del cerebro puede contribuir a la generación de alucinaciones visuales en pacientes con enfermedad de Parkinson".
Si bien el estudio no ofrece implicaciones terapéuticas directas para los pacientes con la enfermedad de Parkinson, los investigadores señalan que los estudios futuros podrían ayudar a determinar si la estimulación de estas áreas desconectadas del cerebro podría ayudar a tratar a los pacientes con alucinaciones visuales.
Fuente: Sociedad Radiológica de Norteamérica
