El examen de audición puede ayudar a la detección temprana del autismo
Una nueva investigación sugiere que los niños con autismo a menudo tienen una deficiencia del oído interno que puede afectar su capacidad para reconocer el habla.
Los investigadores creen que, en última instancia, el hallazgo podría utilizarse como una forma de identificar a los niños en riesgo de padecer el trastorno a una edad temprana.
"Este estudio identifica un método simple, seguro y no invasivo para evaluar a los niños pequeños en busca de déficits auditivos asociados con el autismo", dijo Anne Luebke, Ph.D., profesora asociada en el Centro Médico de la Universidad de Rochester y co -autor del estudio.
"Esta técnica puede proporcionar a los médicos una nueva ventana al trastorno y permitirnos intervenir antes y ayudar a lograr resultados óptimos".
Los hallazgos del estudio aparecen en la revistaInvestigación sobre el autismo.
El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno del desarrollo neurológico caracterizado por deficiencias en las habilidades de comunicación social y conductas restringidas y repetitivas.
El trastorno es difícil de identificar en niños muy pequeños y, si bien muchos signos de TEA están presentes antes de los dos años, la mayoría de los niños con TEA no son diagnosticados hasta después de los cuatro años.
La detección temprana de TEA permitiría iniciar terapias correctivas antes de que los síntomas se desarrollen por completo, mejorando así el impacto de las intervenciones.
Uno de los desafíos para la detección temprana del TEA es encontrar formas de identificar antes a los niños en riesgo de padecer el trastorno y en los niños con retrasos en el habla.
Algunos de los primeros y constantes signos de TEA implican la comunicación auditiva. Esto presenta un enigma, ya que la mayoría de las pruebas se basan en el habla y, a menudo, son ineficaces en niños muy pequeños o que tienen retrasos en la comunicación.
En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron una técnica que mide las llamadas otoemisiones acústicas. La prueba es similar a la detección a la que deben someterse muchos recién nacidos antes de salir del hospital para detectar problemas de audición.
Utilizando tapones para los oídos en miniatura para altavoces / micrófonos, los investigadores pudieron medir las deficiencias auditivas al escuchar señales de que el oído tiene dificultades para procesar los sonidos.
Específicamente, el micrófono altamente sensible del dispositivo puede detectar una emisión de sonido diminuta hecha por las células ciliadas externas del oído interno en respuesta a ciertos tonos o sonidos de clic. Si estas células no funcionan correctamente, el dispositivo no detecta una emisión que indica que la función del oído interno (o coclear) está afectada.
En el estudio actual, los investigadores evaluaron la audición de niños de entre seis y 17 años, aproximadamente la mitad de los cuales habían sido diagnosticados con TEA. Descubrieron que los niños con TEA tenían dificultades para oír en una frecuencia específica (1-2 kHz) que es importante para procesar el habla. También encontraron una correlación entre el grado de deterioro coclear y la gravedad de los síntomas del TEA.
"La discapacidad auditiva se ha asociado durante mucho tiempo con un retraso en el desarrollo y otros problemas, como las deficiencias del lenguaje", dijo Loisa Bennetto, Ph.D., profesora asociada de ciencias clínicas y sociales en psicología y coautora del estudio.
“Si bien no existe una asociación entre los problemas de audición y el autismo, la dificultad para procesar el habla puede contribuir a algunos de los síntomas centrales de la enfermedad. La detección temprana podría ayudar a identificar el riesgo de TEA y permitir a los médicos intervenir antes.
Además, estos hallazgos pueden informar el desarrollo de enfoques para corregir la discapacidad auditiva con audífonos u otros dispositivos que pueden mejorar la gama de sonidos que el oído puede procesar ".
Los investigadores creen que el uso de la prueba es atractivo porque no es invasivo, es económico y no requiere que el sujeto responda verbalmente.Como tal, esta técnica podría adaptarse para evaluar a los bebés y mejorar la detección temprana de TEA.
Fuente: Universidad de Rochester
