La asistencia por correo electrónico puede ayudar a los fumadores a dejar de fumar, así como a los mejores medicamentos
Un nuevo estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer encuentra que los fumadores que recibieron correos electrónicos personalizados y frecuentes con consejos para dejar de fumar, mensajes motivacionales y apoyo social tenían tasas de abandono tan altas como aquellos que usaban los medicamentos para dejar de fumar más efectivos disponibles.
El estudio se publica en la revista Control del tabaco.
Los nuevos métodos de comunicación, como el correo electrónico y los mensajes de texto, tienen el potencial de proporcionar una forma rentable de apoyo social que anteriormente se demostró eficaz para dejar de fumar. Por ejemplo, aunque en el pasado se ha demostrado que el asesoramiento telefónico es eficaz para tratar la dependencia del tabaco, su alcance actual es bajo.
Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron el uso del correo electrónico, que tiene la ventaja de que la mayoría de las personas lo leen a diario o casi a diario. El correo electrónico también puede proporcionar contenido sustancial dentro del mensaje en sí, lo que elimina la necesidad de acceder a un sitio web específico y, con la popularidad de los teléfonos móviles y tabletas, se puede leer sobre la marcha. Los correos electrónicos también se pueden personalizar para abordar las características únicas del destinatario.
Para determinar si los correos electrónicos podrían ser una herramienta eficaz para dejar de fumar, los investigadores reclutaron a 1.070 fumadores que planeaban dejar de fumar. Los participantes fueron asignados al azar para recibir uno de tres protocolos de correo electrónico: 27 correos electrónicos de cesación personalizados; de tres a cuatro correos electrónicos personalizados con enlaces a folletos descargables; o un solo correo electrónico no personalizado.
Todos los correos electrónicos incluían enlaces a recursos para dejar de fumar. Para medir el éxito, se evaluó la abstinencia uno, tres y seis meses después de la inscripción preguntando si los participantes habían fumado en los siete días anteriores.
En los tres períodos de seguimiento, la tasa media de abstinencia fue más alta para los fumadores que recibieron los correos electrónicos personalizados (34 por ciento), seguida de tres o cuatro correos electrónicos (30,8 por ciento) y un solo correo electrónico (25,8 por ciento). Los resultados fueron independientes de los cigarrillos de referencia por día, el interés en dejar de fumar, si había un compañero fumador en el hogar y el uso de terapia de reemplazo de nicotina (NRT) o vareniclina, un medicamento también aprobado para dejar de fumar.
"La tasa general de abandono del grupo de intervención principal es aproximadamente equivalente a las tasas de abstinencia logradas con el medicamento más eficaz para dejar de fumar", dijo el líder del estudio J. Lee Westmaas, Ph.D., director estratégico de investigación de control del tabaco en American Cancer Sociedad.
“Parece que la personalización de los correos electrónicos y su frecuencia, inicialmente todos los días y luego disminuyendo, les dio a las personas la seguridad de que alguien se preocupaba por ellos y quería que tuvieran éxito. Recibían orientación diaria o casi diaria sobre cómo lidiar con los problemas que surgen en su intento de dejar de fumar, lo que fue posible gracias a un algoritmo de adaptación de computadora relativamente simple ".
Los investigadores planean realizar un estudio piloto para ayudar a guiar una intervención dirigida a fumadores de nivel socioeconómico bajo, un grupo con tasas de tabaquismo más altas.
Fuente: Sociedad Americana Contra El Cáncer
