La educación puede no proteger a las mujeres obesas del riesgo de depresión

Una nueva investigación encuentra que el nivel de educación de una mujer no parece reducir su riesgo de desarrollar depresión si es obesa.

Investigaciones anteriores habían demostrado que la depresión estaba asociada con niveles educativos más bajos.

Ahora, los sociólogos de la Universidad de Rice descubrieron que las mujeres con un índice de masa corporal (IMC) de 30-34,9 (obesidad I) tienen el doble de riesgo de depresión en comparación con las mujeres de peso normal y el mismo nivel educativo.

El estudio aparece en la revista Investigación y práctica clínica sobre la obesidad.

Los investigadores utilizaron las categorías de peso estándar: peso normal (IMC 18,5-24,9), sobrepeso (IMC 25-29,9), obeso I (30-34,9), obeso II (35-39,9) y obeso III (IMC superior a 39,9).

Encontraron resultados similares para los participantes obesos II y III; sin embargo, no hubo suficientes participantes disponibles para la validación estadística.

El IMC es un método simple y ampliamente utilizado para estimar la masa grasa corporal. Las clasificaciones del IMC están relacionadas con los niveles de grasa corporal y predicen la probabilidad de desarrollar problemas de salud relacionados con la obesidad.

"Investigaciones anteriores han mostrado una asociación de depresión y obesidad con baja educación, pero estamos demostrando que también existe con mujeres que tienen educación superior", dijo Ashley Kranjac, Ph.D., autora principal del estudio.

“Me sorprendió el hallazgo. Por lo general, la educación superior está asociada con todas las cosas buenas, como mayores ingresos, mejores vecindarios, mayor acceso a la atención médica y una mejor salud en general, y nunca pensaría que la educación y la obesidad combinadas podrían tener este efecto en la salud mental ".

El estudio involucró una muestra aleatoria de 1.928 mujeres sanas de entre 35 y 80 años.

Los investigadores utilizaron los registros del Departamento de Vehículos Motorizados del Estado de Nueva York y la información de la Asociación de Financiamiento de la Atención Médica para identificar a los posibles participantes.

Entrevistadores profesionales capacitados tomaron medidas físicas para el índice de masa corporal y realizaron entrevistas estandarizadas en persona. Las entrevistas detalladas incluyeron preguntas relacionadas con los rasgos demográficos, el historial médico, la dieta y varios aspectos del consumo de alcohol a lo largo de la vida de la persona.

Todos los participantes también completaron el cuestionario de la Escala de Depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos, una herramienta diseñada para medir el estado de depresión entre la población general.

La obesidad es un factor estresante importante en la vida de las mujeres. Kranjac dijo que las investigaciones emergentes indican que las mujeres tienen muchas más dificultades crónicas y enfrentan más desventajas acumulativas en comparación con los hombres.

"Nuestro estudio proporciona evidencia de que en el examen de la tensión continua y los factores estresantes acumulativos que conducen a síntomas depresivos en la vida de las mujeres, considerar el estado de peso y otros factores al mismo tiempo puede ser informativo", dijo.

“Lo que esto significa en términos de programas de tratamiento para los médicos es que deben considerar la educación y la obesidad y los síntomas depresivos en combinación al considerar las opciones de tratamiento. No se puede pensar en estas cosas de forma aislada, porque no funcionan de forma independiente ", dijo Kranjac.

El estudio también confirma investigaciones anteriores que encontraron que el IMC era significativamente diferente para aquellos que informaron estar deprimidos en comparación con aquellos que no estaban deprimidos. Encontró:

• las mujeres deprimidas tenían más probabilidades de ser obesas;
• las mujeres deprimidas eran más a menudo mayores, solteras, menos educadas, fumadoras actuales o anteriores, menos activas físicamente, consumían más calorías, dormían en promedio menos de ocho horas y tenían ingresos más bajos;
• Las probabilidades de que las mujeres obesas I presentaran síntomas depresivos eran un 43 por ciento más altas que las de las mujeres de peso normal, y las probabilidades de las mujeres obesas II / III eran aproximadamente un 57 por ciento más altas que las de las mujeres de peso normal.

Los investigadores señalan que todas las mujeres que participaron en el estudio proporcionaron su consentimiento informado por escrito.

También señalan que el estudio tenía limitaciones. Estos incluían no saber si la depresión de un participante se debió al aumento de peso o viceversa, la fluctuación de peso, las personas influyentes geográficas (economía local) y el pequeño número de miembros de grupos minoritarios raciales y étnicos incluidos en el estudio.

Sin embargo, Kranjac dijo que los hallazgos son significativos y aplicables a un subconjunto de la sociedad en general que tiene un IMC de obesidad I en los Estados Unidos.

“Hasta donde sabemos, ningún estudio ha utilizado una gran muestra de mujeres basada en la población para estudiar la asociación entre la depresión, el estado de peso y el nivel de educación”, dijo Kranjac.

"Al estudiar esta asociación en mujeres sanas sin otras enfermedades o trastornos crónicos, podemos comprender mejor las asociaciones entre la depresión, el aumento del peso y el impacto del nivel educativo".

Fuente: Universidad de Rice