La obesidad puede obstaculizar el entrenamiento de la memoria para los adultos mayores
Investigadores del Centro de Investigación sobre el Envejecimiento de la Universidad de Indiana han descubierto que la obesidad puede limitar la eficacia del entrenamiento cognitivo para los adultos mayores.
Los investigadores encontraron que el entrenamiento de la memoria proporcionó solo un tercio del beneficio a los adultos mayores con obesidad que el beneficio que proporcionó a los adultos mayores sin obesidad.
El hallazgo fue el resultado de más de una década de pruebas que compararon las trayectorias del rendimiento cognitivo en adultos mayores con obesidad, sobrepeso y peso normal que recibieron el entrenamiento y los que no.
"Estos hallazgos sugieren que el entrenamiento de la memoria es menos beneficioso para los adultos mayores con obesidad, pero realmente no sabemos por qué", dijo Daniel O. Clark, Ph.D., autor principal del estudio.
“Existe una creciente evidencia de un vínculo entre el estado de obesidad y la función cerebral, incluidos los estudios de imágenes que informan que la obesidad está asociada con una pérdida más rápida del volumen del hipocampo. Por lo tanto, es posible que la capacidad real para ganar memoria sea menor para los adultos mayores con obesidad.
“Otro trabajo ha demostrado que la pérdida de peso puede conducir a mejoras en la función de la memoria. Desafortunadamente, sabemos por nuestro propio trabajo anterior y el de otros que la pérdida de peso es difícil de lograr y mantener a largo plazo.
“Nosotros y otros necesitamos trabajar más para desarrollar enfoques escalables y efectivos para la prevención del aumento de peso y la pérdida de peso, pero también debemos investigar programas con potencial para proteger la función de la memoria en ausencia de pérdida de peso para las personas con obesidad, un segmento creciente de nuestra población.
“Es importante abordar los factores de riesgo de la demencia, como la obesidad, a cualquier edad, ya que la ciencia reciente indica un riesgo acumulativo en el curso de la vida”, dijo Clark.
“La obesidad en la mediana edad, en particular, es un fuerte factor de riesgo de deterioro cognitivo más adelante en la vida, incluida la demencia. Aproximadamente un tercio de los baby boomers tienen un IMC dentro del rango de obesidad y algunos subgrupos tienen tasas aún más altas de obesidad, lo que los coloca en mayor riesgo de deterioro cognitivo ".
Aproximadamente 2.800 personas con una edad promedio de 74 años participaron en el estudio. Las tres cuartas partes eran mujeres; tres cuartas partes eran blancos y una cuarta parte eran afroamericanos.
Si bien el estado del IMC influyó en los beneficios acumulados por el entrenamiento de la memoria, los investigadores no encontraron diferencias en los beneficios para los adultos mayores proporcionados por el entrenamiento en el razonamiento o en la velocidad de procesamiento independientemente del IMC.
El entrenamiento de la memoria se centró en mejorar la memoria episódica verbal mediante la instrucción y la práctica en el uso de estrategias. El entrenamiento de razonamiento se centró en mejorar la capacidad para resolver problemas que contenían un patrón en serie. Entrenamiento de velocidad centrado en la búsqueda visual y la capacidad de procesar cada vez más información presentada en tiempos de inspección sucesivamente más cortos.
Los datos para el estudio se obtuvieron de adultos mayores cognitivamente normales que participaron en el estudio controlado aleatorizado de Entrenamiento Cognitivo Avanzado para Ancianos Independientes y Vitales (ACTIVE), el ensayo más grande de entrenamiento cognitivo jamás realizado.
El estudio se publica en Obesidad, la revista revisada por pares de la Obesity Society.
Fuente: Centro de la Universidad de Indiana para la Investigación del Envejecimiento / EurekAlert
