Gen intensifica el impacto mental de los acontecimientos de la vida, para bien o para mal

Las personas con un tipo particular de gen se ven más profundamente afectadas por sus experiencias de vida, ya sean buenas o malas, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Melbourne.

Los hallazgos desafían las ideas tradicionales sobre la depresión y muestran que, aunque tener un gen determinado podría considerarse un factor de riesgo de depresión, este mismo gen podría ser beneficioso en otro contexto.

Los investigadores realizaron el estudio para determinar por qué algunos, pero no todos, los adultos que han experimentado abuso sexual o físico en la infancia desarrollan depresión a largo plazo. Se centraron en un gen en particular, conocido como SERT, que transporta la serotonina, una sustancia química que regula el estado de ánimo. Cada persona tiene uno de los tres tipos de gen SERT, ya sea largo-largo (l / l), corto-largo (s / l) o corto-corto (s / s).

El equipo analizó el ADN de 333 participantes de mediana edad de ascendencia europea del norte y occidental. Registraron sus síntomas depresivos cada año durante un período de cinco años.

Los hallazgos mostraron que los participantes con el genotipo s / s (23 por ciento) que habían experimentado abuso sexual o físico cuando eran niños tenían más probabilidades de experimentar síntomas depresivos graves en curso en la mediana edad. Sin embargo, aquellos con este mismo genotipo pero sin antecedentes de abuso eran en realidad más felices que el resto de la población.

Los investigadores creen que los hallazgos desafían el pensamiento tradicional sobre la depresión. En el futuro, el genotipo s / s podría indicar la susceptibilidad de una persona a la depresión, especialmente si tiene antecedentes de abuso infantil. Y puede ayudar a los médicos a identificar a los pacientes que necesitan ayuda adicional para recuperarse de la depresión.

El investigador principal, el Dr. Chad Bousman, dijo que si bien la relación entre el gen SERT y la depresión se ha estudiado antes, nunca se ha examinado a lo largo del tiempo.

El seguimiento de esta relación durante cinco años proporciona información sobre los cambios en los síntomas depresivos a lo largo del tiempo y evidencia que estos síntomas en algunas personas se ven más afectados por sus experiencias de vida. Él cree que los hallazgos podrían ofrecer esperanza a las personas que experimentan depresión clínica continua.

“Nuestros resultados sugieren que algunas personas tienen una estructura genética que las hace más susceptibles a entornos negativos, pero si se les coloca en un entorno de apoyo, es probable que estas mismas personas prosperen”, dijo Bousman.

Dijo que esta es una buena noticia para las personas que experimentan depresión y sus proveedores de atención médica.

"No puedes cambiar tu genotipo o volver atrás y cambiar tu infancia, pero puedes tomar medidas para modificar tu entorno actual", dijo. “También significa que no es tan claro como decirle a una persona que, debido a que tiene un gen de riesgo, está condenada. Esta investigación muestra que ese no es el caso en absoluto ".

“Los genes de una persona por sí solos no son suficientes para determinar cómo podría experimentar la depresión. Esta investigación nos dice que lo que puede considerarse un gen de riesgo en un contexto, en realidad puede ser beneficioso en otro. Así que esto se opone directamente a la noción de determinismo genético, la idea de que tus genes definen tu destino ”, agregó Bousman.

Los investigadores de la Universidad de Melbourne ahora están explorando formas de identificar a las personas que son más sensibles a las experiencias de la vida examinando varios genes al mismo tiempo.

Los nuevos hallazgos se publican en Abierto de la Revista Británica de Psiquiatría.

Fuente: Universidad de Melbourne

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