El marketing online agresivo de los cigarrillos electrónicos puede dirigirse a los adolescentes
El uso de cigarrillos electrónicos está aumentando porque se consideran más seguros y socialmente más aceptables que los cigarrillos normales, y porque hay menos restricciones sobre su compra y uso.
Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de San Diego de la Universidad de California sugiere que las tácticas agresivas de marketing en línea también facilitan la compra de cigarrillos electrónicos para todas las edades.
Los hallazgos del estudio aparecen en la revista Dependencia de drogas y alcohol.
"Descubrimos que los vendedores de cigarrillos electrónicos estaban muy comprometidos con la promoción de la cultura del 'vapeo' en línea, incluida la publicación de imágenes en Instagram, un sitio de redes sociales utilizado por el 52 por ciento de los adolescentes", dijo Tim K. Mackey, Ph.D., un profesor asistente de anestesiología y salud pública global y primer autor del estudio.
“A pesar de que 47 estados prohíben la venta de cigarrillos electrónicos a menores, los resultados destacan el potencial de Internet para alentar el inicio de los cigarrillos electrónicos y la compra por parte de menores. Esto es particularmente preocupante dado que la FDA no tiene regulaciones propuestas específicas para la venta de cigarrillos electrónicos en línea ".
Los investigadores dicen que los datos de la Encuesta Nacional de Tabaco en Jóvenes de 2014 muestran que el uso de cigarrillos electrónicos se triplicó entre los estudiantes de secundaria y preparatoria de 2013 a 2014.
Los cigarrillos electrónicos son dispositivos que funcionan con pilas y que no contienen tabaco y que rocían vapor en la boca con sabores como goma de mascar y pelusa de melocotón. Los usuarios de estos dispositivos, conocidos coloquialmente como "vapers", exhalan una mezcla de compuestos orgánicos volátiles, metales pesados y partículas ultrafinas que generalmente contienen nicotina en aerosol en una nube de vapor.
Los investigadores encontraron que el 68 por ciento de los 57 vendedores de cigarrillos electrónicos en línea que estudiaron mostraban una o más advertencias sanitarias sobre los dispositivos en su sitio web. Sin embargo, los avisos a menudo se representaban en fuentes más pequeñas o se colocaban discretamente en la sección de términos y condiciones de un sitio web.
Un tercio de los proveedores no tenía un proceso de verificación de edad detectable para los compradores y, de los que lo tenían, la mayoría solo requería un simple clic para decir que el comprador estaba dentro del límite de edad legal.
Los analistas de la industria estiman que las ventas en línea comprenden entre el 25 y el 30 por ciento del mercado anual de cigarrillos electrónicos de $ 2 mil millones, lo que puede representar una alta presencia de proveedores en las redes sociales, dijo Mackey, quien también es director asociado de la maestría conjunta en Política de Salud. y Ley.
“El estudio encontró que los proveedores de cigarrillos electrónicos en línea utilizan una variedad de prácticas de marketing sofisticadas y agresivas, incluidas ofertas promocionales y un alto nivel de participación en las redes sociales para promover la venta de sus productos”, dijo Mackey.
Mackey y su equipo informaron que el 70 por ciento de los proveedores en línea usaban más de una de las tres plataformas de redes sociales más comúnmente utilizadas: el 63 por ciento usaba Twitter, el 52 por ciento publicaba en Facebook y el 42 por ciento en Instagram.
Los investigadores dijeron que los hallazgos podrían afectar las regulaciones propuestas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. En 2014 sobre el uso, la venta, el marketing y la fabricación de cigarrillos electrónicos para incluir el monitoreo en línea de las leyes.
Fuente: Universidad de California, San Diego
